京城，贾府喜事，毗陵侯嫡子，德贵妃之弟，贾宝玉与两淮都盐御史林如海之女林黛玉结亲。
这一天夜里，林府送来了嫁妆，足足三十六箱。看着这些金银珠宝，绫罗绸缎，贾母在鸳鸯的搀扶下，看得满脸笑容。王夫人后面跟着，脸上微露出少许不满。旁边的琏二嫂看到婶婶的神情，低声说道。
“太太，可是哪里有缺欠？”
“比薛府送宝钗嫁妆时要少。”王夫人低声道，嘴角飘过一丝不屑。
琏二嫂愣了一下，人家薛家是皇商，摆明了就是钱多。林姑爷是官啊，摆三十六口箱子只是为林贾两府撑撑场面而已，里面值钱的玩意肯定不如薛家。真要是跟薛家的嫁妆一般多，一般贵重，那御史们可就找到把柄了。
算了，管她了。等忙完这阵子，眼见着自己跟官人要分房另立出去，你二房的好，你们自个享受去。我巴结你，也就这些日子。只是老爷到了星瞻州德光城没几日，就受不了那里的酷热，一病不起，怎么还吊着。琏二爷都已经跟相关人士说好，几位内相也使了银子，就等老爷落了气，报了殉职，就求着谋一个轻车都尉的恩赐。只是德光城太远了，等那边的噩耗报过来，怎么也得半年。有点难熬。
琏二嫂在旁边胡思乱想着，贾母很快把嫁妆看完了，转过头对王夫人说道：“不说定好昨日去给黛玉上头吗？”
林如海称病请辞，回了京城，买了一座宅子。不大，但是暂时用用也够了。
“回老太太的话，林府现在没有女眷，不方便。”
“不方便？”贾母脸色微微一变，“林府还有两位姨娘，丘老爷爷正好转迁都察院右都御史，带着一家回了京。他府上太太不是说好了，愿以黛玉干娘身份主持上头礼吗？”
“外人执掌，总有些不便。”王夫人喏喏地答道。
贾母的眼神一下子变得犀利起来，“是不是觉得丘府太太、林府姨娘，配不上你这侯爷夫人？上回私受甄府银子，宫里的旨意还没让你明白吗？”
王夫人吓得脸色一变，连忙行礼赔笑道：“回老太太的话，儿媳岂敢这般。是丘府那边临时有了事，说要改到明天。儿媳想着，这上头礼哪有放到送嫁妆的后头的，便商议着是不是取消了，等四天大吉日子直接迎亲就好了。”
贾母的语气稍微松了些，“我听说是内北苑那边请了丘老爷一家去做客，耽误了。不过人家有苦衷，我们就不能见谅吗？上头礼与送嫁妆谁前谁后，历来就没个定论，你又何必在乎了。马上给林府和丘府回话，就说明天上头礼你过去。记得多带些礼，贾府今天这个样子，多少等着看呢。”
“媳妇知道了。”王夫人连忙应道，在老太太面前，她是半分威风都抖不出来。
正说着，突然听到隔壁院子吵吵闹闹，有哭的，有骂人的，乱做一团。贾母不由脸色一变，琏二嫂连忙说道：“老太太，太太，还请稍等，我去看看。”
贾母却阻止了，“凤哥儿不要去，我还有话问你。鸳鸯，你去看看。”
“琏儿媳妇，听说琏哥儿想着去刘四郎麾下效用？”
“是的老太太，也不知道我家二爷中了什么邪，非要去投军效用。”