展开二儿子从江西传来的书信，杨慎一一目十行，越看脸色越黑。
“糊涂！老二怎么变得如此糊涂！被人当枪使了都不知道。”杨慎一愤然道。
“父亲，你看这事，要不要跟四郎说一声，通个气。”
“现在在江西主事的虞文彬是他的好友同党，派过去任兵马使的樊春霆也是他夹袋里的人。最重要的是，接任体仁阁学士、刑部尚书的韦正孝还在从安西回京的路上，刑部的公事被刘四郎兼管了。刑名上的事逃离不了他的掌控。按理是该跟他通个气。只是...”
杨慎一把今天在半山堂发生的事情跟杨翯简要说了一遍。
杨翯骇然道：“这五万多团练老兵一回乡，直隶到两浙，这五处的乡里村庄就尽在刘四郎掌控之中了。”
“还记得刘四郎曾经在两浙办过的秀才讲读班吗？”
“记得。”
“他早就交待潘籍、李公亮、孙传嗣、宁师道等心腹，以各种名义在直隶、岭东、两淮、江南和两浙继续开办，已经陆续办了两三期，培养出四五百位秀才小吏，分在各州县。都是九品芝麻小吏，以前我们都没有注意。现在跟这退伍团练军士安置一勾连，翯儿，你想到什么？”
“刘四郎就像一颗参天大树，把根末深深地扎到了各州县，直至乡里村庄。一旦有变，就算把各要州大城全丢了也不碍事，他照样能征到粮，聚起兵。”杨翯满脸惊恐地说道。
“是啊，关东、直隶、岭东、两淮、江南、两浙，掌控这些地方已经可以立于不败之地。加上他两个舅舅控制的两湖，以及支持他的燕赵、陇西军将世家控制的关中、河西、陇西等地，我朝腹要之地皆在其手了。”
说完这些，杨慎一叹息道：“原本我们以为是跟刘家联手，一方文治，一方武功，共治天下。现在看来，我们都小看了刘四郎，人家不声不响已经把根基扎好了。我们能够讨价还价的本钱越来越少了。”
“父亲，听说两广和南海舰队有些不稳。”
“此事我听说过，也跟杜云霖、周天霞商议过。那边只是闹一闹，但成不了事。”
“父亲，这是为何？”
“首先两湖在手，江西又平定了，有这两处地方，两广一旦有变，大军可迅速南下。其次南海舰队，根基供给全在北方，火炮、船只全在直隶建造。现在枢密院和工部在关东和江南扩建了四处船厂，分派老练工匠，培训新工匠，用不了多久可迅速造船。火炮、水手不缺，朝廷水师可以源源不断南下，南海水师却是打一艘少一艘，坏一门少一门。而南海水师军官的家眷都在两浙和江南，人心难聚，别有用心者很难煽动生事。至少没法全部煽动起来。”