“这不是六百法郎的问题。”蒙日道，“而是他居然会有这样的奇怪的主张——光居然是波，那传递它的以太早就该把我们撞成粉碎了！这样荒唐的东西要是能得奖，我们会成为笑话的！除非他将这篇论文好好修改一些，去掉那些不必要的东西，要不然，我反对将奖金颁发给他。”
“我觉得现在就将奖金发出去不严谨，毕竟这并不算是真正的决定性的证据，我是说，那两个实验，应该还有其他的，更好的解释。我觉得在这个问题上，我们应该更谨慎一点……”库轮道。
“得了吧，库伦！你难道有更好的解释吗？或者说，你找到他的论证中的漏洞了吗？”孔多塞瞪着眼道，“波动说的确有很多还不能解决的问题，比如说你说到的以太的问题。但是难道说粒子说就没问题吗？别的不说，粒子说如何解释双缝干涉和‘波拿巴光斑’？科学的意义之一就在于发现未知，提出问题。提出问题，尤其是提出有价值的问题，有时候甚至比得出结论更重要！从科学诞生以来，我们见到过多少次旧有的观念、见解被推翻，但我们难道可以说那些如今被推翻了的观念见解是没有价值的吗？即使这篇论文中的观点，最终被证明是完全的谬误，即使明天一早，库伦你就拿出了新的解释，完全推翻了他的见解，但这谬误本身不也能启发思考，揭示真理吗？所以，哪怕是谬误，它也是有价值的。更何况，它还不一定是谬误呢！——难道牛顿爵士就是不可怀疑的吗？这还是科学的精神么！这样的论文，如果都不能获得优胜，那才是科学院的耻辱！”
要说口才，科学院中还真没有几个人能比得过孔多塞的，库伦自然也不例外。知道自己和孔多塞辩论是辩不过的，库伦便干脆闭上嘴一言不发了。
见库伦不说话了，孔多塞便又转向蒙日：“蒙日，你觉得呢？”
蒙日在科学院的身份影响不如孔多塞，语言能力也远远不如。但是蒙日却是一个很固执的人，听到孔多塞的问话，他便回答道：“在我和他当面谈一谈之前，我不能同意将优胜奖发给他。”
然后他便闭上嘴，一言不发。孔多塞也知道蒙日的性格，知道这已经是他能做出的最大的让步了，便也不再说什么，而是又转过身去对拉普拉斯道：“拉普拉斯，你呢？你怎么看？”
拉普拉斯看看孔多塞，又看看蒙日和库伦，然后道：“我觉得……就凭那几个数学工具，这篇论文就可以得到优胜奖……但我也觉得，他还有不够严谨的地方，我也觉得我们应该邀请他来谈谈。”
孔多塞望着拉普拉斯，忍不住摇了摇头。拉普拉斯的才华毋庸置疑，但是他的性格实在是有些软弱善变。
“那就这样吧，我们请这位波拿巴先生到这里来。我们和他谈谈，然后，就把优胜奖发个他吧。”孔多塞说，他略略停顿了一下，又补充道，“难道你们还有谁觉得，能写出这样的论文的人还不够资格获得这样的一个奖项？”
大家都不做声了。孔多塞四面看看，然后道：“很好，那就这样吧。”
……