“我父亲在小客厅里，他的腿脚不太好，老风湿了，几乎难以行走，所以他只能在那里等着您，请您理解，这不是我们倨傲。”范妮一边将约瑟夫往小客厅引，一边解释到。
约瑟夫点点头说：“我能够理解。我的父亲当年还在的时候，身体也不好。”
同时他注意到，整个小楼中似乎一个仆人都没有了。
范妮带着约瑟夫进了小客厅。夏尔·拉瓦锡子爵正坐在一张老榆木的摇椅上，他比上一次见到的时候也老多了，头发都花白了，胡子也稀稀落落的。在他的膝盖上盖着一张旧得泛白的毛毯，因为时间长了，毛毯上的毛都稀稀落落的，很多地方甚至还能看到虫子咬过的窟窿。
“欢迎您，波拿巴先生，请原谅，我没办法站起来迎接您。啊，您是这半年来，第一个来拜访我们的朋友呢。快请坐下吧。”夏尔子爵向约瑟夫笑了笑说。
约瑟夫便在他身边的一张高背椅上坐了下来。
“波拿巴先生，我听说您如今在战争部高就？”夏尔子爵见约瑟夫坐了下来，就这样问道。
“是的，我在战争部。”约瑟夫回答道。
“啊，那好。阿芒那个混小子，现在跑到北方军团去了，好像是在第四军团，司令官是儒贝尔将军。就是前一段时间刚刚打退了奥地利人的那位。”
说到这里，夏尔的脸上露出了一丝不好意思的微笑：
“波拿巴先生，您是阿芒的朋友。阿芒当初去北方的时候，我并没有反对。男人嘛，总要有自己的决断。更何况，那个时候我觉得，北方前线虽然有危险，但要说，在世界上也没有太多比那时候的巴黎更危险的地方了。您说是不是？”
老实说，夏尔对儿子的这个决定的支持，的确不能算错。因为那个时候，巴黎的确非常危险，尤其是对有贵族身份，又参与政治太深的人来说，更是如此。
“您说得对。”约瑟夫回答道。
“是呀，不过现在巴黎算是安全了。罗伯斯庇尔总算是被砍掉了脑袋。说起来，罗伯斯庇尔还是干了一些好事的。要不是他把那些犹太人都咔嚓了，我这房子里，怕是一件家具都留不下了。如今我的债主都死光了，为此，我真该喊一声罗伯斯庇尔万岁。”夏尔子爵笑了笑，接着又猛烈地咳嗽了起来，范妮赶紧去帮他倒了一杯水。
“啊，范妮，你看看，你真是……你还没有给波拿巴先生倒杯茶呢。去给波拿巴先生倒杯茶吧。”夏尔子爵嗔怪地说。
范妮点了点头便转身出去倒茶了。夏尔看着范妮走远了，便对约瑟夫道：“波拿巴先生，刚才我们说到……啊，说到巴黎如今安全了，所以……所以我想，您能不能想办法，把阿芒从北方调回来。您知道，这不是我不爱国，而是，我只有这么一个儿子。前些天，阿芒的妈妈做了一个梦，梦见……”
“爸爸，你又在胡说什么了！也不怕人家笑话。”一个声音响了起来，夏尔扭过头来，看到范妮端着一个茶壶，正站在自己后面。