但是另一边,也就是“王家反谍报调查组”那边,据说也取得了一些进展,而且也将一些重要人物给牵扯进来了。至于后面的情况如何,斯坦顿不是很清楚,总之,他将结果送上去之后不久,他就再次得到了首相的召见,而且在首相的办公室中,他还见到了另一位大人物——威尔士亲王乔治·奥古斯塔斯·弗雷德里克殿下。
说起来汉诺威王朝一直有一个非常好的传统,那就是父慈子孝。几乎每一任的国王和威尔士亲王(英国王储专用封号)都是死对头,乔治一世国王和后来的乔治二世国王相互仇视,乔治二世国王和如今的乔治三世势同水火,乔治三世国王和如今的威尔士亲王也同样相互鄙视对方。
乔治三世国王曾经公开的奚落自己的儿子是个蠢材和花花公子(至少这一点是实话),而威尔士亲王殿下呢,他也很公正的说了句实话:“我父王很多时候,脑子都不太正常。”但是,说实话有时候反而是最伤人的。嗯,所以汉诺威王朝的优良传统,继续传下去那是一点问题都没有。
一般来说,换了东方国家,太子和国王弄得这样的相互仇视,那太子多半要换人。但是在特别讲究宗法制,同时又有议会掣肘的汉诺威王朝,只要太子不谋反,国王实际上是换不了太子的。再加上汉诺威王朝除了女王之外,其他国王的待机能力都只一般,所以,汉诺威王朝的太子们总能凭借着年龄优势,最后熬死国王。
既然国王一直和托利党关系紧密,那么威尔士亲王殿下,自然一直和辉格党关系不错。(乔治三世一直觉得,自己的儿子成了花花公子,完全就是被辉格党的花花公子福克斯带坏了的)如今在这个时候,威尔士亲王殿下出现在这里,很大程度上就可以看出首相如今的态度了。
首相现在的政治立场。尤其是在是否支持战争上的立场,已经和将他推上首相的位置的正统托利党有所区别了,他和一帮子靠着纺织银行赚了钱的托利党分子们走在一起,以新托利党自称。而为了对抗正统托利党的压力,新托利党和辉格党走得比较近,只要能得到辉格党的支持,至少,小皮特如果试图在议会中发起对他的不信任案,那票数上,肯定是要差一大截了。
“艾辛格,”阿丁顿首相非常亲热地喊着斯坦顿的名字,“我来给你引荐一下,这位就是威尔士亲王殿下,也是将来你的顶头上司。亲王殿下将亲自担任第六调查科的主官。”
这个安排相当合理,至少看上去是这样。作为未来的国王,亲王殿下当然应该对这些事情有所了解。不过亲王殿下其实对斯坦顿的工作并不关心,他只是很礼貌地敷衍了两句,便先离开了。其实,这个职务对于亲王殿下来说,只不过意味着多了一笔收入而已。而大家都知道,亲王殿下债台高筑,很缺钱。
乔治三世国王没法废掉太子,但是他有其他的教训这个逆子的办法。这个办法就是:不给他钱!
国王陛下用各种方式,削减给亲王殿下的年金,不给他钱花。威尔士亲王是个花花公子,如果手上没钱,还怎么当花花公子呢?国王陛下觉得,他拿住了那个逆子的要害。那个逆子,要么老老实实地向他投降,要么就得改掉自己的大手大脚的毛病。
然而,国王陛下失算了。既然亲王殿下的地位不可动摇,而且亲王殿下不但比国王年轻,还比国王健康得多,那么,大家自然都知道:总有一天,乔治三世的统治将到达尽头,而威尔士亲王殿下,将登基为王。