七家竞争商行均已到座后，负责会场沏茶的小兵便去通知了杨副官。也就是过了两口茶的功夫，一位三十来岁、身材中等、军装穿得笔挺的人便进来了，此人就是杨副官，走起路来精神抖擞。他后面还跟着一位秘书，带着一副圆圆的眼镜，一看就像个文化人，军装也是穿得笔挺。随之，各家商行老板和后面坐着的跟班都站了起来向杨副官作揖问好。
杨副官一边往主席台座位上坐，一边也向几家商行挥手致意，嘴里还一个劲地说着：“哎呀，让各位老板久等了！今天早上雾气这么重，各位老板还是准时到会，我表示热烈欢迎啊！那啥，各位也不必多礼了，都请坐吧！”说罢他和秘书也都坐了下来。
这时“天行运输行”的钱老板率先站了起来拱手道：“杨副官为国为民，守海州一方平安，我等深表感谢，今安排这次会议，我等岂有迟到之理啊！杨副官平时公务繁重，也要注意身体啊，今天来得匆忙，也没准备什么好东西，特意带了些西洋参，虽不敢说比得了东北的野山参，不过这滋补功效也确实好。还请杨副官笑纳！”说罢，他便让大管家钱德彪把礼物拎了上去。
“天行运输行”说起来也算是海州一带最大的商行了，实力响当当的，而且名声也早已在外，因此钱老板凭着偌大的家业，做起事来非常有底气，也经常是一马当先。
杨副官也知道“天行运输行”的实力，倘若不收下礼物怕剥了钱老板的面子，到最后万一别家都做不了，而“天行运输行”因为自己绝收礼物而不愿做，那这次招标算是黄了，自己也不好交差。于是他便说道：“钱老板客气了，我杨某人身为军人，奉命办事而已，本自当保家卫国，做的都是分内事，无功不敢受禄啊！倒是前线的弟兄们颇为辛苦，保一方平安靠得是他们。今钱老板既然把礼物带来了，我杨某人也不能剥了你的面子，这礼物我就先替弟兄们收下了，稍后我再转送给前线的弟兄们！”
“如此甚好！杨副官真乃大将风范，是我钱某人之楷模啊，佩服佩服！”那钱老板听了这一番话，虽然不知道杨副官说的是官场话还是真心话，但是他还是要做出一个恭维的姿态。
这时其他几家商行的老板也都站了起来，一边说些恭维话，一边也纷纷让跟班的拿出了自己带的礼物，有茶叶、茶具、香烟、燕窝，还有的带了个古董花瓶-看来这些人都是有所准备的。杨副官全都照收不误，只是吩咐手下的小兵，先把这些礼物带下去，待会再行处理。
石柱本来也打算把带来的云雾茶给拎上去的，他昨天下午专门挑了上等好茶，又细细包装好。可是祝广连跟他使了个眼色，轻轻地摇了摇头，示意他不要送，石柱不解其中之意，不过知道舅舅这样做必定是有原因的，也便没有将礼物送上去。这一切自然都被杨副官看在了眼里，于是杨副官的第一感觉就是祝广连的这家商行与其他家比，有些不一样。
之后，杨副官便说：“我在这里先替弟兄们谢谢各位送来的厚礼了！那么我们就先谈正事吧。各位都是本地响当当的商行老板，都是行业里的佼佼者，今天请各位过来就是商议给部队送物资的事情。各位也都知道，现在前线吃紧，军中弟兄们都在训练、备战，实在腾不出手做其他事情，就决定把这事分出去。目前我们要把物资送到墟沟的西墅、港口孙家山，还有就是我们老君堂这里三个地方，采购地点都是我们定好的，并不是都在一个地方。物资可能一天一送，也可能两、三天一送，具体情况我们会通知中标的商行。前几天各位老板送来的材料我都看了，你们对此事还有什么新的想法没有？”
听完此话后，各家商行的老板便在一起低声讨论了片刻，而他们身后的跟班，不管是什么级别的，都毕恭毕敬坐在那里，不吭一声。这些老板谈的大多还是对于当下时局的担忧，虽说是低声，但是这个房间并非很大，彼此之间隔得较近，所有的谈话杨副官都能听得很清楚。
商人毕竟是商人，这种高风险、低利润的买卖他们总是想讨价还价一番的，所以正式表态之前的这个讨论看起来更像是为稍后的讨价还价造个势吧。而祝广连这边，他只是谈了些对当下时局的担忧，但是并没有做什么更多的表态。
待讨论声渐息后，“行远商行”的马老板率先开口说：“杨副官，首先谢谢贵部对我们几家商行的青睐。我们知道这次生意还是有些利润的，往后沿海一带估计还会派来更多的守军，物资送得多了，赚得也会稍多一点。不过我们也没想到日本人这么快就轰炸新浦、板浦一带，恐怕不日就会轰炸港口这些地方。我们之前寄送材料的时候都没有考虑到这一点，只没几天时间局势就变得如此紧张，做生意的风险一下就增加了一大截上去。你看，与这么高的风险比起来，利润确实是有点少了。我们希望贵部考虑下，能不能在原有利润的基础上再增加两成利润点上去？”