第二天晚上，祝广连带着侄儿祝怀庆一起去往“云台酒楼”，赶马车的依然是老张头。石柱虽答应祝广连留在商行，不过他担心出什么事，所以就不声不响地跟在了马车后面。时下还未出正月，一阵阵西北风吹来，让人瑟瑟发抖。
酒楼门口有几个伪军在站岗，这让习惯了看**站岗的老百姓觉得气氛非常诡异。
不一会，海州一带主要运输行的老板们也都陆陆续续到了，“天行运输行”的钱老板、“云港贸易行”的张老板、“行远商行”的马老板等等自然皆在列。大伙一边喝着茶，一边都在小声嘀咕着，生怕声音大了会把酒楼的屋顶给掀翻。
片刻之后，一辆黑色轿车停到了酒楼前，后面跟着一小队二鬼子和几个日本兵，把酒楼围了个水泄不通。领头的日本军官带着几个贴身士兵就上了楼，后面还跟着何文奎，一路点头哈腰的。
此时除了几人“咯噔咯噔”的上楼声以外，整个酒楼瞬间变得鸦雀无声。
那日本军官一上来便端起了酒杯，叽里呱啦说了一通听不懂的话，身边的翻译则用一口不甚标准的中国话说：“这位是我们的刚奇秀仲队长，他现在负责连云的治安、铁路和港口运输、建设，在座的各位皆是海州有名的运输行，还望各位鼎力相助，为大日本帝国效力，为建设*****圈出力!”
说罢，刚奇秀仲便干了杯中酒。
众老板皆唯唯诺诺，点着头应声到：“一定，一定！”，唯独祝广连将手中的酒杯向桌上一砸，大声呵斥：“要我祝某人为日本人卖命，休想！”
刚奇秀仲见状，起先倒没说什么，只是问了身旁的何文奎几句话，而后对祝广连说：“想必这位就是‘广连商行’的祝老板吧！听闻你们此前为在海州的中国驻军运送过不少物资，既如此，自然是有实力的。如今诸位老板皆要为大日本帝国效力，你自然不能少！”
随后，刚奇秀仲左手一挥，几个日本兵就会意地把祝怀庆押到了跟前。“他是和你一起来的伙计吧？”话刚说完，刚奇秀仲就已经掏出了手枪，子弹咵啦一声上膛后便直指着祝怀庆的脑袋。
祝怀庆额头上瞬间冒出了冷汗，但他表面上还是强作镇静，免得被日本人看扁了。不过祝怀庆可吓坏了，日本人可是杀人不眨眼，他心里担心侄儿的安危，便站起来质问刚奇：“你想干什么？快放开我侄儿，有什么事冲我来！”
“放心吧，祝老板，今晚你们是我请来的客人，不会打死他的！”说罢，刚奇秀仲将枪口压低，砰的一声，径直朝祝怀庆的小腿开了一枪。祝怀庆疼得大叫一声，重重地坐倒在地，倚在了木柱上。
在座的众位老板被眼前一幕吓得面面相觑，不敢发出一丝声音。只有祝广连慌忙跑上前，把自己侄儿扶起来坐到椅子上。
这时“天行运输行”的钱老板来到祝广连跟前，说：“祝老板，我们做生意的，有钱赚就行，替谁做事又有何干呢？还不都是一样！想开一点吧，何必把事情搞成这样？”
这时在云台酒楼外头待命的老张头和躲在一旁的石柱皆紧张了起来，他们在下面皆听得真真切切，枪声一响，便知道是自家出事了，于是不约而同地往楼上跑去，门口几个伪军拦都没拦住。到了楼上，两人赶紧替祝广连扶着祝怀庆。
石柱看到祝怀庆小腿上的血从伤口哗啦啦往下滴，地板都被染红了一大滩，顿时火冒三尺，意欲赤手空拳上前教训那些个日本人，也顾不得他们手里有枪了。好在老张头眼尖，一把把石柱拉住，对着石柱轻轻摇了摇头，不然后果肯定不堪设想。
把石柱拉住后，老张头就对祝广连说：“东家，好汉不吃眼前亏，何必跟日本人在这里较劲呢！现在救人要紧！”