“很高兴认识你，夏尔先生。”，麦卡因有些谦卑，虽然他的手中掌握着名为“暴力”的武器，但在衣着不凡的夏尔面前，武器并不能够为他带去尊严和荣耀。
“你把你的许可证插入这里就了……”，说这麦卡因退到了一边，夏尔点头致意后把许可证——一张有成年人手掌大小，满是大小不同孔洞的卡片插进了读卡器中。
大概十多秒后，夏尔面前的金属门缓缓打开，在最顶端时嗤的一声，释放出了许多的蒸汽。
他再次和城防军上士麦卡因告别之后，抽出了已经弹出的许可证，迈步走出了城门。
随着他的穿越，金属门缓缓关闭，而他面前，则是一个巨大的停机坪，以及停机坪后……荒芜贫穷的世界！
满目都是黄土黄沙，没有多少绿色的植物，荒凉到找不到丝毫生命存在的痕迹。
根据某些学者的说法，因为蒸汽能的再生性，也就是对水的利用，导致了每一个城市都如同大地上的“毒瘤”，拼命掠夺周围地上地下的水资源，这对城市周围的环境造成了致命的打击。
水土流失和沙漠化越来越严重，帝国版图内有接近百分之四十左右的地区已经完全的沙漠化，并且这个范围还在不断的增大。
好在一位伟大的科学家解决了农业生产的问题，在下城区的第七区，整个区都是农牧业生产基地，蔬菜和庄稼如同流水线上的产品一样被快速的催生并收割，产能足以满足整个艾佩达城对食物的需求，还有一些盈余。
这让人们不再需要担心城市外的沙漠化会导致农作物减产，最终发生饥荒的问题。
从被震慑的景色中回过神来的夏尔快速的走向了停机坪，那是一个巨大的圆形的金属圆盘一样的东西，他和夏尔想象中的那些停机坪似乎有些小小的不同。
此时已经有许多的先生们聚集在这里，夏尔报上了自己的名字后，被安排在一旁。
这些先生们正在讨论女皇陛下下机之后迎接人员的站位问题，李斯特伯爵毫无疑问会站在第一位，那么第二位应该是谁？
艾佩达的财政官，还是税务官？
这两位最近一直都有互相别苗头的态势，据说还在背地里互相骂娘，当然这些都是下城区的小报上刊登的内容，做不得准。
这个世界就是这么奇怪，一群连牛肉都吃不起，挣扎在温饱线上的人，还有心情去操心大人物之间的竞争。
眼瞅着十多分钟过去了，依旧没有商量出一个结果，夏尔突然插了一句，“为什么不问问李斯特伯爵本人的意见？”
讨论的人们突然闭上了嘴，一同看向了夏尔，夏尔却丝毫不怯场的摘帽行礼，“夏尔，艾佩达城市大学的毕业生，目前在尝试我的第一份职业——记者。”
当他说出自己是大学生之后，这些人脸上隐隐不悦的表情顿时消失了，阶级，永远都是无处不在的。
其中一名黄头发的，有些精瘦，带着一个金丝圆边眼睛的先生指了指夏尔，“好主意！”，说这他就走向了城墙，城墙的墙壁上有一块铁壁突然间滑开，露出了里面的电话。
他拿着电话请示了片刻，就走了回来，“伯爵认为税务官应该在第二位，毕竟这代表了我们对皇室的尊敬！”，人们立刻欣然的表示伯爵说的好，伯爵说的对，伯爵说的呱呱叫。
那名黄色头发的先生看向夏尔，“你刚才说你叫什么来着……”
夏尔再次摘掉帽子，弯下了腰，“夏尔，先生！”
他点了点头，“很好，我记住你了。”