“公主慢走。”大祭司柔柔一笑，扶着艾琳上马。
“大祭司请回。”艾琳在马上行礼，刻板的动作显得有些僵硬。
所有的神职人员都在注视着他们，眼神是那么的热切。
这可能是这个帝国最有权势的两个女人了，虽然其中一个如今尚只是女孩，但终有一日，她会走上这个帝国的巅峰。
艾琳在阳光下挺直后背，维持着自己的姿态。她策马向前行去，带领队伍继续前进，经由一条街道调转方向后往皇城走去。
眼见皇城已经越来越近，乔伊不由有些开始怀疑艾琳公主是要将他带到皇宫治罪。
他忍住没有开口，跟着艾琳穿过进入皇城的甬道。泽鲁斯皇族的四面旗帜在广场上迎风飘扬，皇城内行人稀少，但街道两侧已经布满了卫兵，公主得到的敬意并未因民众减少而衰减。
皇宫已经越来越近，宫廷檐角上的石兽仪态从容，那是乔伊许多年没有见到的景色了。街道两侧已经只剩下卫兵，再无民众。
“呼！”
艾琳公主长长舒了口气，肩膀耷拉下来，像是卸下了很大的负担。
“公主，注意仪态。”乔伊身前的侍卫低声开口，声音婉转动听，这侍卫竟是女扮男装。
“小姨，这附近已经没有百姓了。”艾琳公主撒娇道，“你就让我歇一歇吧。”
“你这丫头。”侍卫掩嘴轻笑，牵过马缰绳引着公主往皇宫走去。
乔伊心里思绪起伏，艾琳公主的生母早已去世多年。乔伊过去也从未关注过公主的身世，一时间竟不知道这名侍卫是来自哪个家族。
在新帝夺得皇位之前，艾琳公主很少来凤鸣城，一直都是待在奥塞尔城。泽鲁斯帝国的一众勋贵对其更是知之甚少，但如今新帝继位，他的一双儿女已经相继来到了凤鸣城。
帝国的权力交接已经开始了。
“小姨，哥哥会为我感到骄傲的吧。”艾琳公主呢喃道。
“王子当然会为您感到骄傲。”侍卫轻轻点头，“公主可是立下了很大的功劳，不然大祭司也不会将珍贵的凤凰卵送给您。”
“但即使如此，大祭司也不至于要将这么珍贵的东西送给我吧？”艾琳公主疑惑道。
“您在突袭中起到的作用难以替代，这才是大祭司决定将其送给您的原因吧。”侍卫解释道。
“但我并没有做什么，只是做了一些微不足道的事情。”
“历史往往都是因为一些微末才发生了巨大的转变。”侍卫笑道，“公主您要学会见微知著，这样才能成为一个合格的女王。”
“成为女王？”艾琳公主目瞪口呆。
乔伊闻言更是一惊，艾琳如今仅仅只有十四岁，即使她是皇位的继承者，成为女王也是数十年后的事情了。
新帝伊塔正当壮年，又是圣贤，哪怕是继续掌权五十年都是可能的。
“怪我多嘴了。”侍卫微微一愣，“您还小，但很多事情您不知道，不过这是您避免不了的宿命。”
“可是哥哥他……”
“哈利王子虽然合格，但毕竟只是庶出。”侍卫叹了口气，“您是陛下嫡系血脉，这不一样的。”
“可是艾玛姐姐也是庶出。”艾琳公主犹豫道，“但艾玛姐姐就有继承帝国的资格。”