花枝弄到手，朱三他们只能根据表皮甄别出是不是当年生的花枝，然而还是有区别的。
最好的接穗乃是大株下面当年生出来的萌蘖枝（俗称土芽），用顶部老枝发出的枝条做接穗，其穗部较空虚，嫁接虽能得活，开花效果不佳。
但是窍了，又没有很好的甄别方法，那只有等种下去看其生长状况，长势不好的，在地头拿掉不要了。再看开花情况，花开得不漂亮，不旺盛者，以后也要拿掉不要。
难的就是前几年，等到自家有了优秀的母株，即剪即接，则不会存在这些麻烦。其实不用太长，明年对接头进行摘心剪，一些长势茁壮的枝条，即可做接穗。
这个不需要保密，需要保密的是下面。
“汝等至洛阳还需买一样重要物事，拿下花枝，即买新挖之芍药根，如吾手中此般大小。”
其粗度必须在1.5-2厘米之间，长度必须在20厘米左右，不能太短太细，也不能太长太粗，刘昌郝怕误事，刻意于药店挑了几个芍药根，给他们做样品。
同时必须是两到三年生的芍药根，根上还必须带着许多须根，一年生芍药根太弱，四年以上的芍药根太老，道理如同人一样，两到三年生健康的芍药恰如十几岁左右的少年，正是茁壮成长的时候，砧木根不能活着，接穗必然会死掉，砧木根不能健康成长，接穗吸收不到营养，同样长不好。
“用芍药根做接头？”朱三诧异地问。
“汝之称为接头，说法不准确，芍药根接头时应称为砧木，花枝应称为接穗，其过程称接头不准确也，应称为嫁接。”
这才是刘昌郝种牡丹的最大底牌与奥秘。
“其比例，花枝至吾家，吾还会淘摘一批，十比七左右吧。”
“吾复说芍药根保管措施，之与牡丹乃反之也，须用透光布匹包裹，路上亦不能洒水。”
开封到洛阳四百里路，虽是骑马回来，但马驮着货，路上还有盘查，加上于洛阳那边的耽搁，从挖出来到刘昌郝手中，估计得要三四天、四五天时间，虽然时间略有些长，碍事不太大，砧木正好阴晒了几天，失水变软，利于嫁接。
伍贵也反应过来：“刘小郎，用芍药根接头牡丹，十接活六七？”
“若条件、技术全部跟上，会十接九活，然不可能办到。落在实处，汝按吾要求去购芍药根，虽会有接穗死掉，然十活之六七则易也。亦非用芍药根嫁接牡丹便十活之六七，亦有许多窍门，若不懂，冒冒然去接头，非是十活之六七，乃是十接十死也。”
“必然，必然。”
几个牙人一扫阴霾，想一想这两天，几乎跑断了腿，只谈了两百来缗生意，按照刘昌郝的抽解，四个人只能得八缗钱。所以刘昌郝说万事开头难，四个人皆有些不开心。
这才是一条好消息。
朱三他们暗中也在议论，一致的看法，刘昌郝种牡丹，必然会退化。
然而只要十接活六七，那怕十活四五，那怕退化成普通牡丹，也有着无限的钱景。这只是最悲观的想法，若是乐观一点呢，退化得不厉害，一想到此节，四个牙人满脑海的姚黄、牛黄、丝头黄、状元红、左紫、魏紫……
“难怪汝让吾等守密。”伍贵喃喃道。
刘昌郝让梁秦二人进来。