大伙拿韦小二开了几句玩笑，船发。
天不亮，到了戴楼门，刘昌郝带着大伙就着河水洗漱，然后上岸吃早饭，朱三与韩道实迎过来。一行人去了邸店，也就是谢四娘去年住的邸店。
不过元宵节几天，不少外地人来京城观灯，加上是科举年，房间紧张，于是去年年底，朱三便提前订好了房间，当然，价格也涨了，且付的是三天房钱，不然都订不到。只不过看在老熟客的份上，并且刘昌郝将钱寄存在他家，给了一些优惠。如去年第二批鞭炮交付后，钱大多一起寄存在这家邸店里，留作买鞭炮材料，留作买花木，甚至都能用它们与吴坊主交易。刘昌郝虽付了一些寄存的手续费，也省得搬来搬去，放在家中，钱多了，还招人眼。
看到一大群“田舍佬”进了邸店，有一些客人不满。
店里的伙计便解释，其乃西坡居士带着他家客户来观灯。
有人知道，肃然起敬，有人不知道。
店里伙计便继续解释，三字经知道乎，西坡对韵知道乎，明月几时有知道乎？
西坡对韵还有极少数人不知道，但三字经几乎人人都知道了，伙计又说，何谓人之初，性本善。好了，一起不吭声了。但人多房少，大伙只好挤，三四人睡一张床，这个不在乎的，况且小孩子多，不占地方。
才上午，未到观灯时候，但多数人第一次来京城，想逛一逛，顺便买一些东西，朱三说：“诸位，今天人多，且京城人拐子亦多，必须看好各家的孩子，遇到人多时，能抱则抱，不能抱拉紧手。”
“少东家说过了，”有的妇女说。
朱三还是不放心，让韩道实领着他们逛。
大伙兴致勃勃地走了，屋里只剩下刘家母子四人与朱三。朱三说：“刘有宁，交趾北侵我朝，屠杀了许多百姓。”
“交趾？”刘昌郝忽然皱起眉头，元丰伐夏，随后是永乐城，宋朝交趾之战却发生在熙宁时候，今年都熙宁九年了……自己怎么未想到呢，这可不是一个好消息。宋神宗必然容忍不了一个小小的交趾欺负到自己头上，然后大军南下，不过这样，必会对契丹做更多的退让。保卫河东怎么办？
谋事在人，成事在天，刘昌郝也想不出更好的办法，最后说：“小小交趾，不足为害。”
宋朝最大的问题不是在南方，甚至都不是西北，西夏虽让宋朝头痛，国力跟不上，人口基数跟不上，始终动摇不了宋朝的根本。最大的问题仍在北方，即便没有了女真人，未来还有蒙古人。
既然一家人都来了，必须给小舅公与几个表叔拜一个年，正好朱三也想回朱庄看一看。雇了车子，几人上车。临下车前，朱三忽然诡异的一笑。
“三郎，为何笑得古怪？”
“刘有宁，你马上便知道了。”朱三继续发笑，去了朱庄。此朱庄非彼朱庄，且城厢已渐渐蔓延到朱庄。
谢四娘问：“鲁庄有何不对？”
“有何不对，莫管他，”刘昌郝说。
长辈先行，先去的是小舅公家，小表叔立即给他们沏茶，端果子，又说：“刘昌郝，你与朱三有往来？”
“有。”
“不要与他往来，其人是骗子，前几天来我家，对我说，你种甜瓜，亩产四千斤，让我浇了一盆冷水，撵走。”