华兴的目光从那些原来遗弃在石城的伤兵身上扫过，大喝道：“兄弟不才，乃是安东都护府左厢兵马使充泊汋军使华兴。今番诸位将士暂留石城，归属不一，危急之时是要一哄而散，还是重新组织成军？若有军职比我高的，愿意站出来号令兵士，现在就说话……”
须臾，无人应答。
“既然没有，某便当仁不让，从现在起接手驻留石城之散兵军权！我手里有安置在石城的伤兵名单，留下来的仍属唐军之职；要跑的便是逃兵。今日之事，以后必报兵部、都护府、节度府知晓。”华兴不容别人分说，他当然不希望这仅有的兵员再次减少。
众军噤若寒蝉，无人愿意出头反对。
华兴见状很是满意，当下又激励百姓：“我知在场当中有不少老兵，你们为国效命一生，都在为他人厮杀；现在蛮夷要践踏你们的家园、要杀戮凌辱你们的亲人，为自己而战的时候到了！那奚人、契丹人烧杀劫掠众所周知，不战则死，拿起武器，将最后的一腔热血用于保卫家人！诸位同袍、诸位兄妹，本将能与大家保土卫民决死沙场，感到有无限荣光！”
慢慢地许多头发花白的人从人群里站出来了，有人说道：
“老儿从过军杀过人。”
“算上我一个，反正没多少日子活头，死了就死了……”
华兴趁机道：“既然诸位乡亲都认为本将能担当此任，为备战计，我在石城下达征召令便为合情合法！”
他立刻就下达了第一个征召令，要选尚能充军的人助防，别家每户也要出人、口粮听从安排修缮工事。当着全城的人都说清楚了，石城参军陈文昭也没当场反对，事儿三下五除二就从生米变成了熟饭。
陈文昭只得同意华兴之前提出的法子，他带人去平州置办物资，远离战场保命，留下家仆帮助管治百姓。
那些自称从过军的老头，全是起码五十岁以上的；这地方根本没青壮，青壮也不会被发配到这来，能打战的都被秦铭等带走巡防了。华兴等人只能降低标准选兵，挑那些看起来岁数不是七老八十的人，走路比较利索的、精神好些的。选了半天，得七十人。
这些老卒还从家里刨出早不用的破铜烂铁甲胄，聊胜于无，有的还有兵器。陈文昭走之前总算大方了一回，把自己的盔甲、剑、弓奉献出来，只是有点少——盔甲三副、剑两把、刀十把、弓二十张、箭矢千支。
忙到中午，朱倵提议要约束石城新兵：“当务之急，不仅要将兵员编成行伍登记名册，还应该尽快定军法、明规矩，以便赏罚有所凭据。我写了‘四斩令’，请主公过目。”
抗命者斩；临阵率先逃跑者斩；擅离职守者斩；趁乱公报私仇、欺凌百姓者斩。
简单粗暴又涵盖能预见到的问题，最后一条更是隐隐有长远之虑，华兴道：“军师何不将此四斩令当众诵读几遍，以晓知全军？”
“领命。”
及至晚上，华兴和身边的商议事宜，在场一共五人：卢儁义、朱倵、王靖、杨咨，徐年也开始参与谋议。议定第二道征发令，让每家百姓贡献出铁器送城中铁匠铺。王靖负责集训士卒、朱倵筹办材料兵器、卢儁义和王靖监督构筑工事、徐年负责协调百姓关系。
石城本来就有土夯石砌的城墙，只是年久失修多处坍塌破败——主要是城北，现在征调民夫只是把破败的地方挖土修缮；取土直接用墙外挖壕沟的土、再和上粘土夯实。杨咨的建议是一道墙加一道深沟，沟里用削尖的竹子增加防御；沟外钉上拒马木桩。人力和物资都十分匮乏，只能做到这个地步。
此地北面靠山，山上有树林和竹林，选一到二丈的硬竹，一头削尖，便是长矛。没有铁枪锋利耐用，但也有用处，比实木轻又长，步兵临时对抗骑兵用得上；不耐用一人可以准备好几根，可以给那些助防的乡兵备用。
临时组建的老弱乡兵衣甲不全，老卒们翻出来的甲胄大多都生锈损坏了。于是他们就用木块和竹片钻空，做简易鳞甲补充不全的衣甲，防护不太好，但总比没有好。