二月底府儒学署的月考结束之后，沈溪更忙了，每天都要背书、看时文、写文章，简直到了焦头烂额的地步。
到后面沈溪拿起书本来就发晕，也是过度疲劳所致。
本来惠娘还想就关于开酒肆的问题单独跟沈溪商议，但她见沈溪每天都很疲乏，就不好意思再多问了。
三月初二，酒肆开张。
酒肆选址在开元寺附近一栋二层小楼，地处繁华闹市，店面惠娘没有买下来，是租的，但盘的是商会内一家会员的铺面，租金很便宜。
店名没有叫“姐妹酒肆”，因为那样稍显寒碜，还是要大气一点才好。也是为寄托惠娘对沈溪进学的期望，酒楼取名叫“状元居”，意思是，来这里的人都可以成状元。
惠娘请了一个掌柜三个伙计，外加一个厨师和一个帮厨。
春暖花开，天气尚不太热，惠娘想趁着残冬的最后一点寒冷，在城里推销一下热气腾腾的“火锅”。
但新鲜事物，接受的人很少。
就算惠娘用了以前沈溪教给她的那些营销伎俩，还是没有多少百姓愿意买账，开业几天后，生意仍旧很冷清。
惠娘已经不像最开始做生意时沉不住气，刚开张生意清淡她觉得在情理之中。她相信，只要真材实料，肯定能赢得顾客。
可谢韵儿毕竟是第一次入股做生意，她把之前积攒下来的几十两银子拿出来，就想在酒肆生意上赚上一笔，给自己攒上笔丰厚的嫁妆，谁知道上来不赚钱反倒亏本，她连为人诊病都有些心不在焉。
“妹妹，都说了安心就好，以前在县城经营药铺，刚开始时生意就很差，后来到府城来。人生地不熟同样无人光顾。你再看看现在，光是咱这药铺，每天就能进项多少？”惠娘发觉谢韵儿太过敏感，于是出言安慰。
现在对惠娘来说。几十两银子真不当怎么回事，可这却是谢韵儿苦心积攒经年的积蓄。
本来惠娘准备自行承担风险，意思就是，有钱一起赚，亏了算她一个的。
首先周氏便不答应这个“霸王条款”。因为沈家人的怀疑，周氏都动了把存在惠娘那里的银子全数相送的念头，现在花钱投资，亏了算惠娘的她更觉得对不起人，这么没良心的事她肯定不会做。
谢韵儿也有她自己的坚持，是自己的一分不能少，不是自己的打死都不要。
惠娘没法子，她已经在想，要不要花钱去请车马帮的弟兄去状元居撑场面？一来是造成客似云来的假象，争取食客多光顾；二则是款待一下车马帮的弟兄。这一年多来车马帮弟兄跟着宋小城为商会打江山，劳苦功高；三却是令状元居表面上看起来“赚钱”，她能名正言顺把银子分给谢韵儿和周氏。
但这想法，有百利而独一害，别人是开心了，而她自己却要承担巨大的损失。
沈溪在从宋小城那里得知惠娘的计划后，气得直摇头，这哪里是开酒肆，简直是在开救济院啊。
既然老娘和谢韵儿一起投资，自然是风险共担。哪里有惠娘一个人承担损失的道理？
这天晚上，沈溪撑着眼皮，一直熬到后半夜，这才悄悄从家里溜出来。到隔壁惠娘家里商量事情。