沈溪于弘治十二年己未科礼部会试，一榜举南宫第一名会元，这是多么大的荣耀，人居然失踪了，这实在是有些荒诞不经。
很多人想到，莫不是沈溪昨日被北镇抚司扣留，至今未被放还？
此番礼部会试牵扯进鬻题案，事件的三名主要当事人，程敏政、唐寅、徐经，在礼部会试放榜之后多半会有牢狱之苦，莫非这新会元沈溪也未将自己摘个干干净净？
苏通毕竟是沈溪的好友，就算他羡慕和嫉妒沈溪，但也明白沈溪那是实至名归，以这几年他与沈溪的相处来看，无论才学，还是诗词歌赋，都无人能出沈溪之右，你唐寅在江南牛逼哄哄又如何，还不是败于沈溪，灰溜溜地离开？你祝枝山诗词祭文了得又如何，还不是被沈溪几句话说得颜面无存？
眼下前来报喜的报子，最担心的是自己拿不到赏钱，但他们很快便打消了疑虑，因为苏通已让随从拿出银子来打赏，最后居然散了二十多两散碎银子出去，这可比一般的贡士打赏要多多了。
但这里毕竟不是汀州府，就算是同乡举人，想过来恭贺讨个赏，却发现没人可贺，无处讨赏，毕竟苏通只是替沈溪打赏，回头沈溪是要“还”的，他们去跟苏通讨赏怎么看都不合适。
“这沈会元，到底去了哪儿？”
等报子领了赏钱离开，剩下的举子骂骂咧咧。
很多人都等着看沈溪倒霉，谁让沈溪闲得没事去跟唐伯虎斗画，这一斗居然就牵扯进鬻题案，倒霉了吧？
可现在倒好，人在哪儿虽然不知，可人家毕竟中了会元。有些人便幸灾乐祸地想，最好给他把功名剥夺了，让他空欢喜一场。
等苏通打发走报子，乔装成看家护院的厂卫人员已经将众举子驱散，苏通还在奇怪玉娘为何会在东升茶楼。
等苏通上楼。却见玉娘在一间敞开门的屋子外面等他，苏通上前行礼，问道：“玉娘何故前来？莫不是听说沈老弟他中了会元，过来讨个喜？”
玉娘抿嘴一笑：“奴家正有此意呢。”
苏通跟着笑了起来。眼角的余光刚好看到房间里的情形，笑容顿时凝滞……在房间靠窗的位置赫然站着一人，此人正看向窗外，那身高、背影，不正是这一榜的会元沈溪？
苏通当即惊讶地指了指沈溪：“他……”
沈溪听到声音。转过头来，笑着对苏通点点头，苏通还没反应过来是怎么回事，蒙头蒙脑进到屋里，玉娘轻轻将房门关上了。
其实屋子里并不止沈溪和玉娘，还有一名身着男装、手持利剑的女子，正是苏通的老熟人，当初在汀州教坊司表现得对他“很有意思”的熙儿。
“玉娘，这是作何？你……莫不是要绑架我等？”
苏通看了看熙儿手上寒光闪闪的长剑，再看到佳人脸上一点儿都没有当初在教坊司时温柔妩媚的模样。目光中带着几分冷酷和肃杀，纤纤玉手按在剑柄上，大有一言不合持剑相向之意，顿时紧张起来。
玉娘笑道：“苏公子过虑了，此处安全得紧，奴家并非绑架沈公子，而是保护他，免得他为奸人所害。”
“那……”
苏通指了指沈溪，“他一直都在客栈？”
玉娘道：“苏公子有何疑问的话，为何不亲自问沈公子？其实奴家也才见到沈公子。很多事不明……沈公子，奴家暂且退下，就不妨碍您跟苏公子叙话了。”
沈溪行礼：“有劳玉娘。”
玉娘对熙儿使个眼色，熙儿跟着她出了房门。