武将如斯，那些靠荫蔽和裙带关系起来的外戚就更加不堪，旁人议论时，他们很可能瞠目结舌，搭不上话来。
就比如说张鹤龄和张延龄两兄弟，如今都才二十多岁，才学一般，唯一的优点是有个皇后姐姐，在朝事上有张皇后帮忙他们或许能无往不利，可在这种讲究才学的场合，他们就只能干瞪眼。
朱希周这番话意有所指……皇宫刚放出经筵的消息，寿宁侯府的人就请在整个大明才学首屈一指的翰林官过府饮宴，或许是提前得到明日要商议的“议题”，准备找翰林官商量一下，给他们作一些答问的策略，以便他们在朝臣面前露脸。
本来经筵举行前，皇帝要问什么，朝臣是不可能知道的，但谁叫弘治皇帝只有张皇后一个老婆，万一人家夫妻情深，无话不说呢？
皇帝心里有什么难事，跟枕边人商量一下在所难免，张皇后是个妇道人家，她得知皇帝的疑问，把两个弟弟叫来说说，再让他们回去准备，合情合理……
沈溪想的却是：“张氏兄弟不会也是叫我们去问建文旧事吧？”
寿宁侯府既来人邀请，受邀人脸上很有光彩，尤其是王九思这样刚从庶吉士升为翰林检讨，之前没什么资格露脸的翰林官。
王九思平日里跟李梦阳等人走得很近，平日文会那真是能人辈出，随便找出来一个，都是名闻一时的文学家，而他自己也是大明“前七子”之一，这也是他从一开始就看不起沈溪的原因，自负才学过人的读书人，都有一种眼高于顶的高傲。
可沈溪却有些发愁，主要是因为他协助刘大夏办案，牵涉进府库盗粮案而与张氏兄弟有所纠葛，这趟去，指不定是龙潭虎穴，能否跟上次一样平安归来，尚是未知数。
……
……
前往寿宁侯府参加宴会前，沈溪先回家做了下准备，除了换上身华丽点的便服，同时对家里有一番交待，沈溪甚至写好一封信压在枕头下，若他真的有去无回，全当是对家人的嘱托。
沈溪这次赴宴，除了带上请柬，还带了一份薄礼，其实就是用礼盒装的一副草药，寿宁侯府平日收到的礼物多不胜数，沈溪便自行配了一副药，清火润肺，平日里你们这些贵人吃得多喝得多，给你们消消火够体贴吧？
反正沈溪清楚一件事，寿宁侯府的人肯定不会把几个穷酸翰林的礼物放在眼里，或许连打开看的兴致都没有，随手就丢到一旁。
沈溪走在前面，宋小城和唐虎作为仆从跟在身后……唐虎负责拿礼物，宋小城则给沈溪汇报这几日在周胖子那里做事的见闻。
周胖子确实是把产业挂靠在汀州商会名下，但其实根本不受汀州商会制约，宋小城带的人手不多，到了周胖子那儿便被晾在一边。
“状元大人，我越看那姓周的越觉得厌恶，要不这样，我们找人把他给做了，取而代之如何？”
宋小城咬牙切齿地道。
沈溪停下脚步，诧异地打量宋小城，这还是曾经那个做坏事惴惴不安甚至满心自责的五好青年？
宋小城当了几年车马帮大当家，或许是跟那些为非作歹的人混迹久了，身上居然有了几分匪气，除了对沈溪以及惠娘恭恭敬敬，对别人就没那么好的耐性了，一开口就是喊打喊杀。
周胖子这样的商贾，在京城拥有庞大的势力，他固然对官府和有官身、功名的人客客气气，可宋小城毕竟只是个下九流跑江湖的混混，再加上宋小城是沈溪派去监督做事的，彼此在利益上有冲突，周胖子自然不会给他好脸色。