围聚在外围的，还有一群赫赫有名的儒生、道士、郎中。
他们整日聚集在八公亭附近，饮酒切磋，谈笑风生，评论天下，好一派文士荟萃，人才济济之景象。
淮南王项安世，在大楚皇朝分封各地的数十位纨绔跋扈的诸侯王里，可谓是一股清流般的异类存在。
别的诸侯王，各个忙着纨绔和寻欢作乐。
他却少有大志向，日夜读书，从不做狗马游猎之事。一直求贤若渴，礼贤下士，到处招揽才学名士，养了数以千计的门客。
这淮南郡，就是大楚皇朝的国中之国，宛若一个备份的小朝廷。想要什么人才，都能找出来。
每日，项安世都和这群门客们议论治国之道。
他所学涉猎之广，对一切都极感兴趣，足以傲视大楚皇朝所有的诸侯王。
他甚至耗费了巨大的心血，和门客们一起编撰一部大楚皇朝最宏伟的巨著《淮南鸿烈》，作为自己名传万世的根基。
里面记载了道家、儒、阴阳、墨法、治国、民生、天文、地理、农田水利...无不涉猎。
鸿，广大也！
烈，光明也！
他淮南王项安世，就是那镇国安邦，广大和光明的天生帝王。
把所有的诸侯王们都拿来比一比的话，那些纨绔们恐怕足够在他面前羞愧死。
天下若变！
帝必在我！
淮南王项安世对此极有信心，一直是舍我其谁。
本王把帝王术都学齐全了，刀枪都准备好了，枕戈待旦，就差振臂一呼，诸侯奋起争夺帝位的机会而已。
“飕~！”
那只疲惫的飞鸽，飞落在淮南王的肩臂，啄了啄他的手，打断了项安世的豪迈高歌。
“辛苦了！”
项安世抚了抚信鸽。
众臣子们见了这一幕，无不感动，淮南王对信鸽尚且如此仁爱，对他们众臣、门客们的厚待，就更别提了。
项安世这才面色淡然，抽出飞鸽足筒里的一封加急密函。
“十万火急！君上，皇宫大宴，小昏侯楚天秀诱逼众皇子孙筹银十万两，请李自然炼长生仙丹，为沈太后贺七十大寿！太后大悦，命小昏侯为炼丹使，以备大寿之礼。请君上速炼长生仙丹，抢此头筹。”
项安世看完，不由脸色一变。
当今大楚皇朝，沈太后是宫廷里最为重要的人物。其他所有皇后、贵妃、公主加起来，都比不上沈太后一句话管用。
皇帝项燕然是个厉害的狠角色，对诸侯们管束的很严厉。但他自幼被沈太后带大，碍于对母后的孝敬，很多事情都会听从于沈太后。
连沈府沈大富这样的无能之辈，凭借太后的荫泽，都能成为金陵首富，江南第一丝绸大豪商。
天下诸侯王们自然都想尽了法子，去讨好沈太后，免得皇帝找各种借口拿自己开刀。
要命的关键时候，只有沈太后能救他们。
正月初一的皇宫大宴，太后必定会出席盛宴，是联络感情的最好机会。
可是，碍于禁令，诸侯王们非奉诏不能进金陵城，到太后跟前去讨好，几乎成了奢想。只能经常派人往慈宁宫里送东西，好让沈太后记得自己。
没想到，被这小昏侯找到这么好的机会，借口献仙丹，取悦沈太后。飞黄腾达，指日可待啊！
项安世心中嫉恨，大怒，“可恶！这朝廷之上，尽是小昏侯这般阿谀谄媚的奸臣！这朝廷，迟早会被葬送！”
他若在大宴上，还轮得到小昏侯出头吗！
他手下门客数千，会炼丹道士极多，有名气的神仙足有八位，不比金陵城的李自然差多少。
若在皇宫大宴上，他定是第一个向沈太后提出献仙丹，讨得欢心。
可恨啊，居然被小昏侯楚天秀抢先了一步。
不过，好在仙丹还没有炼出来。
其它的诸侯王，一旦得此消息，定然也会竭力以赴，抢着炼长生仙丹。这不是仙丹，这是保命符。
“来人，给本王速召八大仙公前来，商议要事！”
项安世大喝。
沈太后想要长生仙丹，他淮南王决不能落后于人。