随着朝堂党争日益激烈，朝政法令朝令夕改、混乱不堪，加之山东等地漕运阻塞，南北经济无法疏通，大明的经济境况，进入了国虚民富的奇葩状态。
日益恶化的经济环境，最直接的后果，便是造成了军费紧张，加上明代腐??败的常例制度，各地军饷严重不足，军中欠饷欠薪成了常规操作。
将领们为了保持战斗力，无奈之下纷纷建起数百人的亲兵队伍，只有他们才能领到足饷和较好的装备，是全军战斗力的核心。
而于此同时，一些唯利是图、毫无节操的山西奸商，把大量铁器、铜器等之前禁售的战略物资，大肆走私给了满清和蒙古。
在罔顾国法，大肆资敌的同时，他们换回的金银，只是满清骑兵屡次从北直隶、山东等地抢去的财富中很少一部分而已。
就那换回的少得可怜的金银，还与国库没有一毛钱关系，只是喂饱了那些地方豪强、富商巨贾。
而本就采用了效率颇高的军事贵族制度，日渐兵强马壮的满清铁骑，在得到大量战略物资后，短短数年，以火器为代表的装备水平，便已在明军之上。
而且，在与明军的战斗中，他们发现，明将周围的亲兵，装备与训练程度与其他士兵完全不同，于是制定出了针对性的战术。
野战时，他们往往以精锐的白甲兵（巴牙喇），冒死突入明军阵型，迅速分割其亲兵阵营与其他普通兵士。
由于亲兵几乎是明军仅有的，有战斗力和组织力的士兵，分割之后，明军阵型一般都会大乱甚至溃退，满清铁骑再趁机一拥而上扩大战果，屡屡把明军杀得溃不成军。
……
下完令后，金砺端坐马背，定定地观望着远处战场，阴暗不定的眸子中，隐隐透出一丝森然之色。
焦琏！明年的今日，便是你的忌日！
别怪老子下手狠，本来只想来解围的，这是你自己送上门来的！
果然，面对清军这一毒招，本就兵行险着的焦琏，很快便陷入了极其危险的境地。
饶是像焦琏这种精于骑战，经验丰富的骁将，此刻，也已山穷水尽，无力回天了。
只见他睚眦欲裂，瞪着血红的双眼，犹如一头暴怒的野兽一般，一杆银枪上挑下扫，左冲右突，所到之处血肉横飞，哀嚎连连。
然而，焦琏毕竟也是凡人，身边只有三百骑不到的他，面对数倍于己、同样悍不畏死的清军铁骑，反复冲杀了七八个会合，战至几近力竭，却仍突不出去。
更令他心痛的是，每一个回合下来，他身边的亲兵便少了一二十个……
渐渐的，追随他身后的，只剩不到五十人了。
而他本人，不仅已经背部和腹部连中数箭，大腿和手臂上，也已多处挂彩……远远望去，仿佛进入疯魔状的焦琏，就像个血色的刺猬，就连他胯下的战驹，也已浑身淌血……
另一侧，被分割开的火枪阵，虽说尚能结阵自保，仍不断向外放着排枪，但在四面围困之下，也早已停下了前进的步伐，再也无法移动半步了……
“看你还能挺多久！”
江边，金砺眼中寒光一闪，冰冷地道。
虽说明军意外的没有立即崩溃，自己部下的伤亡也不小，但这丝毫不影响金砺的心情。
今日一战，这位“南明赵子龙”焦琏的结局，已经注定！
（南昌城下，焦琏陷入苦战，一个很重要的原因是，当初林啸为他配备的一支强力友军大瑶山独立营，被焦琏支到哪里去了？）