毕竟贾蔷的存在与否，对他们来说没甚么关系。
原本看重的，就是天家内务府钱庄这个招牌。
可眼下看来，终究是弊大于利。
且其他几家明显不想继续了……
“那么，该如何婉拒呢？”
齐太忠微微一笑，道：“司马不是说了么？海上海匪猖獗，齐家那十万石粮食，都折损了一半，海上风暴又沉了三成，死伤无数。你们九家，还怎么敢入？除非，朝廷能解决海匪和风暴之难。否则，着实无能为力了。”
“嘶！”
诸人倒吸一口凉气，上官家主迟疑道：“这十万石，据说朝廷急用啊！”
齐太忠摇了摇头道：“凡是都要讲规矩，若朝廷随意坏了规矩，我等听之任之，早晚为砧板鱼肉，任其宰割。不遵守规矩的，就要付出代价。”
至于京城米贵，赈济无粮，此朝廷之责。
天下兴亡，与商贾何干？
赫连家主轻声道：“齐老，此事若做手脚，被发现后，后果将十分严重，给了朝廷发难的借口。”
齐太忠呵呵了声，道：“弄甚么手脚？齐家的船队，的确为海匪、风暴所毁，沿海官员可以作证。齐家，亦有子弟折损其中，皆有据可查。齐家不会开口，还会由他们”
司徒家主沉吟稍许道：“那若是……朝廷将宁侯重新招回呢？”
齐太忠摇头道：“无论如何，此事就此作罢。本存侥幸之心，如今看来，朝廷于金银之道，仍毫无信誉可言，沾染不得。宁侯那边，会理解我等之难处的。除非其另起炉灶，否则，此事再不复议。”
……
隆安六年，腊月二十八。
清晨。
一大早，天未亮，荣国府荣庆堂内已是满堂人。
连黛玉都从林府来了，送贾蔷出征。
贾母、薛姨妈、尤氏、李纨、凤姐儿、可卿、宝钗、湘云、三春、宝琴、邢岫烟，再加上她们各自的丫鬟，还有东府诸丫鬟，满堂珠翠耀眼。
男丁则有贾政、宝玉、贾环、贾兰、贾菌并贾琮。
宝玉看着这一堂如百花盛开般的女孩子，如痴如醉。
再一想，这些女孩子大半都是和贾蔷要好的，此刻一个个眼里更是只有贾蔷，又心如刀绞。
贾蔷仍是一身常服，外罩一件猩猩毡大氅，与往日并无不同。
他目光依次看过众人，笑道：“宣府离京还不到四百里，快马一日即到。我在那里若是打到了野鸡雪兔甚么的，就让人送回来。若是有颜色好看的小马，也使人送回来。”
本来女人们多含有泪水，担忧不已，可听他说的轻巧，又都笑了起来。
凤姐儿高声笑道：“蔷儿，若送些小野鸡、小野马甚么的倒不要紧，可别带回个鞑子公主回来！”
众人轰然大笑，贾母笑骂道：“偏你会说话，倒也算个喜兆，莫不是喜鹊托生的？”
凤姐儿目光从李纨容光焕发白里透红的俏脸上扫过，笑了声，道：“我不成，不像大嫂子是读过书的，她叫的才好听！”
众人又一阵笑闹后，凤姐儿走到李纨身旁，小声笑道：“大嫂子，兰儿真是越来越懂事了，方才遇到我，还问我身子骨可安稳了些，昨晚你陪我可陪的真好！”
李纨俏脸登时大红，想解释甚么，凤姐儿已经走开了，到贾蔷、黛玉跟前说起话来。