侯东回到扬州之后，一直没见到护军骑兵，一问之下才知道，那群骑兵派去护送延庆公主南迁杭州。
有那群杀人不眨眼的粗坯保护公主，侯东就彻底放心了，尽管那批人只有三千，却是弓马娴熟，人人能打敢杀的悍勇之辈，侯东是见识过江南各地的驻军的，在江宁府还跟当地的禁军交过手，三十打一百砍瓜切菜一般，苗刘手下的人，对公主护军来说，一样也是土鸡瓦狗，一旦交手，只有被杀的份儿。
侯东判断的没错，那些苗刘部下，确实正在被残杀，这真的是一群乌合之众，尤其是苗傅部下，刘正彦手下还有三千精兵，却是王渊调给他的。
这群乌合之众，当时包围皇宫。把皇帝父子和一群文武圈在里面，这并不是什么高俊的宫殿，只是在杭州官衙的基础上，稍加改造，建起宫城和城楼的建筑，号称皇宫，也就比普通的县衙大一点，更何况他们还有皇帝中军做内应，要攻占十分容易。
可他们没有进攻，只是包围在外，向皇帝提出要诛杀太监，流放汪伯彦、黄潜善等奸臣的要求。当时被围在里面的文武官员乱作一团，康允之请皇帝登城楼退贼，皇帝答应了苗傅等人的要求，将康履等太监用吊篮吊下城头交给他们，亲眼看见这些心腹被乱刀砍死，可苗傅他们依然不退兵，斥责赵构得位不正，尚有两位皇帝活着，他不当做皇帝。提出要皇帝效仿宋徽宗禅位给太子，还要下诏遣使跟金国议和。这时多数文官都没主意，有的沉默不语，有的破罐破摔。
大臣甚至不敢正面告诉皇帝叛军要他退位的要求，皇帝知道后，又拿不出主意，问急了，浙西安抚司主管机宜文字时希孟说，现在就两个选择，一个是皇帝带文武百官死社稷，另一个是从三军之言。杭州通判章谊怒斥，你这是什么话，三军之言怎么能听，却又拿不出办法来。
赵构对朱胜非说，我该退位了。朱胜非是此时难得有能力的人，前前后后奔走，冒着危险，多次被吊出宫城，到叛军军营商讨。将皇帝决定退位的消息告诉叛军，朱胜非借着跟叛军商讨的机会，也向他们提出四条要求，一是要善待赵构，给予丰厚供奉，二是以后要听从皇后和幼帝的号令，三是要他们完事后立刻回军营，不能再乱提要求，四是要他们约束士兵，不能骚扰百姓。
之后，当着叛军的面，赵构在御楼上举行退位仪式，三岁的太子坐上龙椅，年轻的皇后垂帘听政。太监宣读皇帝退位诏书，新君登基诏书，以及给苗傅、刘正彦加官进爵的诏书，然后叛军就真的散去，他们乱糟糟的冲进闹市，大声喧哗“天下太平了”。
这群乌合之众刚刚散去，延庆公主就带着护军冲进了杭州，砍瓜切菜一样杀了数十人，其他叛军全部溃败出城。
此时张浚等人还在秀州（嘉兴），张俊部将假借韩世忠名号（韩世忠勇名在外），作为前锋奔赴杭州。
第一个出现在赵构面前的重要人物，正是赵构的异母姐姐，以前的茂德帝姬，现在的延庆公主赵福金，她一身冠冕，气场十足，在上千甲士的簇拥下，进入简陋的皇宫，见到狼狈的皇帝，盈盈下拜，这一刻她一点都不像宋朝的公主，倒像个唐朝的公主，太平公主在世，也不过如此！
赵构亲自扶起她，并在她耳边轻语，说宫内的中军统制吴湛也是苗刘叛军的人，公主随即将此话传给林永，当吴湛笑意盈盈的前来拜见公主时，林永手起刀落，一颗大好头颅滚在地上，脸上的笑容仍在，鲜血喷涌而出，粘在了公主华服和赵构的龙袍之上。
公主虽然第一个出场，却也没有抢韩世忠的功劳，韩世忠很快就策马入城，他的前锋已经打垮了叛军的阻拦。接着公主让林永带四百重骑护驾，守住宫门，其余两千多轻骑，全都随韩世忠平叛，由李忠率领，由韩世忠节制。