赵立一动：“北伐？李少保可敢去打徐州？”
李慢侯道：“这有何不敢。徐州乃是要冲，迟早要打的。”
赵立问道：“迟早是多迟？”
李慢侯道：“今冬好好计议，打造新船，演练阵法，春末夏初先攻宿迁，后打淮阳，至迟到夏末，即刻兵临徐州。”
赵立激动的站起来，他还以为李慢侯现在不打宿迁，是推辞之语，以为他跟其他武将一样，都是怯战。没想到还有打徐州的计划，赵立是徐州人。他守徐州的时候，王复是知州，那个人给他带来了巨大的价值观输入。一个外乡人，一个文人，为了徐州，牺牲了自己，他赵立是一个徐州人，他有什么道理不保家守土呢。他收复徐州之后，上书朝廷给王复立了庙，每次出征都回去拜祭。可惜他南下楚州不久，徐州就再次失陷。他已经很久没去庙里看王复了。
在楚州逗留了五日才走，最后两日，李慢侯甚至跟赵立一起，带少量轻骑，悄悄去宿迁视察了一番。
发现守军又增加了，是一些山东百姓装扮，应该就是刘豫的部下。刘豫后来能够被金国立为伪齐皇帝，除了他足够精明，既赢得了挞懒的信任，还成功让粘罕最信赖的幕僚高庆裔帮他说服粘罕，金国朝堂上互相明争暗斗的两派同时支持他，也只有他能当这个傀儡皇帝；另外也是他自身的实力，帮金国做事，金国就得给他权力，他做的越来越好，权力自然也越来越大，已经从东平知府的身份，节制了大名府、开德府、濮州、滨州、博州、棣州、德州、沧州等地，整个黄河以南的金军占领区，几乎都由刘豫掌控，除了他也没谁能控制住局面。有时候当汉奸，也是要能力的。
难怪汉奸可恨，金兵一次次南下，又一次次北撤，城池一次次占领，又一次次丢弃，最大的原因就是他们占不住，他们的兵力野战可以，攻城略地也可以，但控制地方，实在是不够。签发燕云汉人、河北签军依然不足，刘豫帮了大忙。
商讨了计划，查看了地形，李慢侯这才马不停蹄的赶往海州，二月底，他终于赶到了海州。
情况比他想象的要糟糕的多，最大的困难是没人。
这是他始料未及的事情，在他的情报中，海州是一个没怎么经受战火摧残，也没有敌我反复拉锯的地方，这种地方，理应保住更多生命才对，可偏偏海州地区的人口极少。
召见了当地几个土豪之后才理清逻辑，金兵南下，大量百姓逃亡。金兵过后，立马就是巨寇横行，乱匪肆虐，继续逼迫百姓逃亡。这跟其他地方没两样，不同的是，楚州、扬州位于南下的道路上，因此可以吸纳和截留大量流民，海州却是一个偏离主要通道的地区，因此这里的百姓是只出不进，山东南下的流民都不从这里过境，因此反而是这个战火洗礼更少的地方，人口也更少。
跟各县土豪沟通之后，他们估计，留下来的人口，最多三万户，整整四个县，还是大平原，竟然只有三万户，即便每户五个人，也就只有十五万人。历史上，海州被金国占领之后，因为人口过少，被降为下等州。