两人的得意劲儿很快就没了。
徐州坚城在望，而敌人这次已经有了充足的准备。
方法还是那样的方法，敌人还是那样的敌人，力量对比不同，哪怕只是毫厘之差，往往就能决定胜负。
防守徐州的主力依然是女真人，但是极为坚韧。现在李慢侯已经开始区分女真人中的不同类型，借鉴契丹人的分法。女真有生女真，熟女真之分。熟女真主要是当年被契丹人征服的女真部落，将他们迁居到辽东平原的农耕区，以农业为主。生女真指的是那些在山林里，表面臣服实际独立的女真部落。完颜家族就是其中一部，最后统一了其他女真部落，用猛安谋克制取代原本的部落形态，形成如今的女真国家形态。
生女真后来征服熟女真，连同一起居住在辽东平原地区的奚族、渤海人以及汉人一起征服，在这里划定猛安谋克制，关内的人将这些渤海人、奚族人和汉人等同视作女真。但加以区分的话，这些女真的步战能力尚可，马战能力稍差，关键是坚韧的性情远逊那些生女真。看来坚守徐州的，就是一批生女真，人数也不算多，大概五六千人。
可是每逢搏杀，悍勇异常。连续猛攻三天，两次攻上城墙都被打退。赵立气的要亲自登城，被李慢侯死死拦住。
徐州是一座坚城，地处平原地区，打这样的城池，没有什么取巧的办法。假如真有一支军队死守，拼到最后，无非拼的是谁更顽强一些。但攻城总归是对防守方有利，本来这些女真就很悍勇，猛打猛冲没什么效果，他们还占据优势，优势之大比野战还有利。继续进攻只是白白浪费生命。
面对这种城池，故老相传的法门是围城，长年累月的围城，断粮断水。
不知道徐州到底储存了多少粮食，但应该不会少。当年赵立防守这里的时候，失败不是因为断粮而失守，就是打不过。如今他比之前的力量强多了，但攻守逆位，他增强的兵力，还比不上攻城的劣势。猛攻三天，他自己也知道硬攻攻不下来。
于是徐州攻防转向围城打援。
攻城处于劣势，诱使敌人来救援，就有一些优势了，而且可以预设战场，可以设伏，比较主动。
攻击宿迁和淮阳军用了一个月时间，来到徐州城下的时候，已经是五月中旬。正是最热的时候，但也是敌人最不可能来支援的时候。
经过初期的猛攻，锐气过后，开始长围，已经到了六月初。
徐州四门都被截断，设立四座陆营，两座水营。设伏了敌军数股援军。
现在李慢侯已经敢跟万人规模的女真骑兵野战对阵，十具八牛弩作为破坚兵器部署在阵前，骑兵部署在两翼，在用数以百计的单弓床弩提供火力压制。根本不怕女真骑兵的掠阵，尤其是在夏天，拼的是耐高温的能力。双方人员、战马，披着重甲，顶在烈阳下，不用打，不断就有人跌落马下。
李慢侯又足够鸡贼，才不肯放弃优势不用，因此他的野战部队，也是在营前列阵，营寨上的投石机、床弩都能提供压制火力。结果导致两只万人规模的女真骑兵前来救援，生生被阻挡在城外无法进城。
坚持到六月下旬，双方各有攻守，互有伤亡，交换比还比较有利。金军也停止冲阵，始终没有见到他们的铁浮屠，大概那种战略力量，不是容易能调集过来的。因此战争打成了焦灼战。
李慢侯在外围打援，给赵立争取到了充足的时间，可他依然没能攻下徐州。他的部队损失不小，但却越打越多。因为许多徐州土豪带着乡兵来投奔他，赵立本来就是一个徐州人，又带着徐州乡兵在徐州地区打了很久游击，后来救援楚州，只有几千人冲进楚州城，两万多徐州乡兵返回徐州，这些人可没有死光，都潜伏在乡间，继续游击。而且带动了徐州地区的抗战风气，其实之前徐州之所以屯驻女真精兵，就是因为这些游击队的存在。