清晨，河北大营。
此时天刚蒙蒙亮，但河北大营已经完全醒过来。整座营寨灯火通明，尚未落下的月亮完全被遮掩，甚至冉冉升起的太阳都抵不住火光。
在一片火光中，许多将士正向大营外走去，还有些士卒虽今日不去城中作战，但也站在两旁，看着这些要前往嗢鹿州城的人。
今日将是大火烧城后与大食军首战，今日作战的结果有可能决定嗢鹿州之战的结果，全军上下都极为在意，许多人主动请战、请求自己所在之军参加火后首战；但许多士卒未能如愿，只能在清晨欢送参加首战之人。
“一定要好好打！”
“多占几户宅院，最好赶在大食奴进城前占领所有宅院，让大食奴光着膀子打仗！”
“多生擒烧死几个大食奴，给自己阵亡的兄弟报仇！我兄弟的仇就不用你们报了，过几日我上阵亲自报仇！”
欢送的士卒不时高声叫嚷几句，鼓励参战之人。
“放心吧，我们一定好好打！”
“一定多占几户宅院，让他们只能送死！”
“你放心，自己的仇我自己必定报，你们的仇我也帮着报了！”
参战之人也不时笑着回应。
“你瞧，将士们士气多高。”见到这一幕，李珙不由得说道。
“都护，都护今日何必亲自前往城中地道？”刘琦却出言劝道。
“怎么，我去不得城中？”李珙反问。
“属下绝无此意。只是地道中气味难闻，居住也极不舒适。都护若想鼓励士卒，在大营前鼓励便好，何必非要去地道。”刘琦又道。
“你放心，我不会擅自更改你的作战方略。”李珙看穿刘琦一直劝他不要前往城中地道的缘故——担心他一时激动更改作战计划，笑着说道：“我只会在每支军队进入城中前对将士鼓励一番，旁的话一句不说，绝不会擅自下达命令。你大可放心。”
“即使如此，都护也不必非要去往地道。”五年的做官生涯使得刘錡脸皮也越来越厚，即使被拆穿目的也神色不变地又道。
“我意已决，必须前往地道鼓励士卒。”李珙不再和他分辨，直接以命令的语气说道。
“是。”李珙下达命令，他当然不能违背，只能躬身答应。
“你放心，我绝不会擅自对将士下令，你若担心，可跟在我身旁。”李珙又劝慰道。
“都护既然如此保证，属下自然放心。”不论刘琦是否真的放心，也只能这样说了。
说完这话，众位将领也向营外走去。他们要搭乘第一艘船，与第一批启程的士卒一起抵达地道。
地道中还有数千士卒一直没有撤回河北大营休整，而且这些人从昨夜起就躲在浅层地道，不时试探人能否在城中长久存在。刘琦等人必须在人能进入城中防守之前抵达，然后立刻分派各支军队预备夺取宅院。
他们很快走到大营门前，小姑娘的声音渐渐清晰起来：“请多多消灭大食奴。请多多消灭大食奴。”丹妮娅沙哑着嗓子反复说道。
“一定，一定。”
“丹娘放心，我们一定多杀大食奴。”经过大营门前的士卒面对不停弯腰行礼诉说的丹妮娅，也连声答应。
见到这一情形，李珙面带笑容、正要说话，忽然向外行走的队伍变慢了，甚至逐渐停下。他忙张望发生何事，就见到一名士卒脱离队伍，走向丹妮娅。