纽约的布鲁克林造船厂是美国海军旗下最具有技术含量的造船厂,所以美国大型战舰有一半以上都在此建造的。作为美国第一款万吨以上的装甲巡洋舰,宾夕法尼亚级有两艘都在此建造。
而今天的布鲁克林造船厂被装扮一番,因为今天是该级首艘战舰宾夕法尼亚号下水的好日子。
所以在宾夕法尼亚号所在2号船坞两侧,围满了参加下水仪式的人群。
“真是一艘漂亮的战舰。”
作为今天下水仪式的最重要的嘉宾,前两年还是纽约局长的西奥多罗斯福今非昔比,其现在担任了海军副部长一职。
当然光是副部长这没什么大不了,不过罗斯福的这个副部长可不一般。因为其顶头上司海军部长约翰隆长期称病、不能理政事,所以相当于他才是正部长,再加上总统麦金莱先生对海军也不感兴趣,所以这位罗斯福先生,能以副部长之职掌控美国海军并且大权独揽,更关键这位才39岁,说他一句天命之子都不为过。
“的确是很漂亮的战舰。”
这话是其好友乔治杜威准将的赞誉,而且他说的也没错,与目前美国海军的几款大型战舰相比,这体态修长的宾夕法尼亚号的确算得上颜值很高。
“是啊,辛苦布鲁克林造船厂的工人了,听说他们为了宾夕法尼亚号与西弗吉尼亚号,加班加点的工作,真是够辛苦了。”
桑普林少将看着即将下水的战舰,一脸微笑着说着感谢船厂工人的话。
“桑普林,听说这四艘装巡都会安排在你的南大西洋舰队中”
杜威看着一旁的桑普林少将,忍不住询问起来。
面对杜威的询问,桑普林也不否认。“这不过是为了让他们尽快熟悉加勒比的海况,你也知道,那些古巴人缺少了我们的帮助,都不知道什么时候才能独立。”
“的确,这些古巴人还是差了点,面对西班牙军队时,还是差点火候。”
“所以我们才要帮助古巴民众获得独立的地位,而在推动古巴独立中,海军需要发挥主导地位。”
西奥多罗斯福一开口就如此的赤裸裸,已经算得上的是明示了。
没错,为了展现美国的实力,另外也为了得到古巴的利益,美国的资本家们已经要等不及了。
对于古巴,美国在1880年就曾经向当时债台高筑的西班牙提出过购买的想法,出价高达12亿美元。这个价格,比起从俄国手中购买阿拉斯加贵了近17倍。让美国甘于出如此高价购买古巴,这也能看出其对古巴的渴望。
不过美国的提议被西班牙断然拒绝了,古巴是西班牙为数不多的优质殖民地,每年丰厚税金的奶牛,怎么可能这点钱就卖出去呢。
面对西班牙人的拒绝,美国随后更是支持古巴民众独立,直接脱离西班牙统治才是。这些年古巴此起彼伏的独立运动,背后或多或少都能看到美国人的身影。另外由于距离原因,美国更是近水楼台先得月,在古巴投资不菲,这更是加重了美国人对古巴的影响。
再加上这些年的发展顺利,让美国经济一跃成为世界第一。急剧膨胀的经济,推动本来就已富侵略性的美国更加疯狂地向外扩张,寻求新的原料产地、商品销售市场和投资场所,以榨取更多的高额垄断利润。但是正当美国准备向海外扩张时,整个世界已为老牌殖民大国瓜分完毕。
这时候老态龙钟的西班牙就进入了眼帘,一来其实力不强,适合美国练手,二来其殖民地古巴非常让人垂涎,另外还有波多黎各和亚洲的菲律宾,都具有非常高的战略地位,简直就是完美的练级人选。
所以美国的有识之士们,对于西班牙非常有兴趣,要不是西班牙突然采购两艘装巡,美国都要开始密谋对西班牙的战争了。