崇祯八年，六月二十三日，
围困忻州十多天，抢的盆满钵满的后金大军再次动了起来。一时间，他们的未来去向，牵动了太原府各方势力的心神。
太原镇总兵尤弘勋认为，后金将往东走，破龙泉、固关两处要地，进入富饶的京畿重地。
宣大总督杨嗣昌则不认同此观点，一万多人马，长趋深入京畿重地与送死无异。
而朝中的兵部却是认为，尤弘勋说的可能性很大，后金垂涎富饶的畿辅久已，建议杨嗣昌调兵前往龙泉、固关两地严加防守。
杨嗣昌无奈，只得调遣标下游击楚继雄驻守五台县，锁住后金通往龙泉之路；调遣标下副将白安入定襄，锁住后金去往固关之路。
又一日，六月二十四日，山西巡抚吴甡担心后金兵会南下，越过城墙高大的太原城，进入产粮大区平阳府和汾州，希望宣大总督杨嗣昌调兵万余带饷数万，南下支援。
对此，杨嗣昌喝斥他多余担心，没有理会。
而又一日，哨探称，后金兵抵达五台县后未再深入，而是突然调头，又转回忻州而去。
杨嗣昌得知此消息很是高兴，因为这时，山西巡抚吴甡已经带着辖下猛如虎、陈国威两将入驻了忻州城，太原镇总兵尤弘勋入驻在忻口，而他标下右营白安的兵离忻州也是近在咫尺。
哪知后金兵走到半路，再次变道，往北而去。
从忻州向北，将经过崞县、代州、最后是外三关之一的雁门关，越过雁门关，便又回到大同府属地。
杨嗣昌没有气馁，后金兵往北的这条路线，四处皆高山深谷，有险可依。如果布置得当，有很大可能歼灭敌人。于是他领大同镇总兵王朴入驻崞县，阻截后金兵，拖得时间以让各路大军包围过来。
如此谋略确实不错，依仗着地形地利，围住不便转移的后金大军，获得胜利。
可是，得到命令的王朴，却只是在崞县留下六百人交与总督指挥，自己却与后金违面而去，撤退到雁门关。并辨称，守住此关，后金将插翅难逃。
当日，明军与后金在崞县外交战，三战皆败，未能阻挡后金北走之势。
六月二十九日，宣大总督杨嗣昌标下副将王忠再次与后金兵接触，仍未能阻止后金兵北上。
就此，后金北上至大同镇，已成定局。
……
“嘿嘿，后金这是要准备出关了。”方景楠对着用石子摆放的简易地图，非常笃定地道。
洪涛山的一处小营地，孟铁柱、赵大壮等人已经回来了，方景楠冷笠，骑队的陈山河、张传宗、牛有德、炎洗，炮队的丁吉聂远，辎重队的赵二，火枪队的郑飞，以及宁伤，一众人等齐聚一堂。
张传宗道：“如果不出意外，他们仍然会从平虏卫出关。”
方景楠却是手一指应州方向，道：“后金从哪里出关我们关心了也没用。但是他们从太原府的代州进入大同，出了内城墙往东北二十里就是大同府最富饶的应州，”
“难道他们忍的住，不从那弯一下，把这口肥肉吃掉？”
众人脸上禁不住的笑了起来，苦候良久，终于是提前预判到了后金的行军路线。
孟铁柱嘿嘿笑道：“听说你偷了个好东西？”
方景楠哈哈大笑道：“好到你无法想像，不只这次能用，若是交给陈老爷，他势必能搞出一翻不比咱们差的大动静。”
方景楠接着道：“还是先说咱们的事，据这本粮亩分布详图上的信息，我认为，应州北边十五里处的三河庄，就是咱们的挖坑点。”
应州有三条河，桑干河、木瓜河、黄水河，渡过这三条河，再往北便是一片适合骑兵行走的丘原。而三河庄，就处在这三条河的交汇处。
只要是稍懂军事之人，都会把此庄做为物资集散点之一。
孟铁柱道：“那还等啥，过去呐。”
方景楠哈哈笑道：“招集部队，出发！我们的大事，将从这三河庄开始！”
……
一众人走了两天，来到了应州北边的三河庄。