登喜路杯首战，国足便面临着现场超过30度的高温。
做完准备运动后，所有人都就全身湿透。欧楚良更惨，作为球场上穿着最多的球员，他的腋下，前胸后背，还有各个关节处都已被汗水浸透。
“良子，你没事吧？”范大将军担心道，“要不你再喝口水，小心别中暑了！”
“没事，动起来就好了！”欧楚良摆摆手，“我宁可中暑，也不愿在这么多观众的面前上厕所。”
开赛后，442站位的中国队打得有些过分谨慎，推进速度很慢。对手新加坡队也乐得和国足拉着大锯。
但双方还未踢到半个点，比分便发生了变化。
第21分钟，宿茂真左路突入禁区被新加坡队8号铲倒。范大将军主罚点球一蹴而就，为中国队首开纪录。
下半场易边再战，拉德把商议和张晓瑞一同都换上场，宿茂真和彭卫国退下火线。
中场四名健力宝青年队员齐聚，又打起了他们熟悉的巴西式足球。
第60分钟，商议右路传中，李金禹鱼跃冲顶，打进个人首个A级赛进球，二比零。
在比赛最后关头，新加坡15号队员见欧楚良站位有些靠前，在球门30米外突施冷箭。还好横梁及时成为了守护神，中国队最终零封了对手。
2月23日，中国队继续征战登喜路杯小组赛第二场比赛。这一次，拉德排出了个433，并且让健力宝四将悉数首发。
由于连日大雨，场地十分泥泞，中国队的传接球受到不小的影响。
芬兰队虽然缺少了头号球星利特马宁在内的三名效力荷甲的球星，但硬朗的风格让中国队也颇为难受。中国队整个上半场都没有一脚射门，仅因第16分钟张晓瑞在禁区右侧传中球，被芬兰队1号门将扑球时手型失误，将球拍进网内，才得以领先一比零回更衣室。
下半场，在芬兰队的冲击下中国队防线处处漏风。
第51分钟，芬兰队8号在和张晓瑞上半场进球相同的位置，送出相同的传中，结果也是造成进球。
所不同的是自摆乌龙不是欧楚良，而是自家后卫。范大将军解围心切，一脚将球捅进自家大门，一比一平。
被对方扳平比分后，拉德马上作出调动，宿茂真、曲圣青接连出场，换下张晓瑞和商议。
效果立竿见影。
仅三分钟后，彭卫国开出角球，杨辰头球冲顶被挡出，金头老茂后点及时插上，补射得手。
国足最终籍此进球力克芬兰队，提前一轮晋级半决赛。
第三场小组赛同样在两天之后，毫无出线压力的中国队一改之前的4后卫，排出了一个352的阵型。
三后卫里，范大将军居中，吴成瑛镇守左路，魏群顶上右后卫。孙技海位置提前，被放在了右边翼卫的位置上。
中场多一人的优势令中国队在开场牢牢控制住中场，掌控住比赛节奏。
尤其是孙技海，在右翼卫的位置上简直如鱼得水。
接近满分的YOYO测试让孙技海无论在攻端还是守端都有亮眼的表现，似乎永远都跑不累一样，在右侧边路前后场不断地穿梭。
3后卫的阵型不但没有降低中国队的防守能力，反而在控制和进攻上多出不少优势。
最终中国队以3比0的比分轻松击败东道主马来西亚，两队携手出线。被评为本场比赛最佳的孙技海，也获得了两次助攻。
就在球迷们猜测中国队还会不会继续采用3后卫的阵型时，在2月28日的半决赛，拉德竟再次“创新”，排出了一个451的阵型。
前锋线上只留下宿茂真一人，看上去似乎要用这个“锥子”尖顶破对手的大门。
不过吉隆坡从中午开始就大雨倾盆，直到比赛前夕才停。
场内积水严重，对于非洲球员影响很大。