时在深夜。
临州城外，寻枯瘦山脊入深林，穿过纷乱山路，直到人迹罕至的故老之所。
这里是荒废已久的废弃庙宇，从外边看上去是横断的门梁、破朽的墙面以及遍布的尘灰，而这破庙的内部却始终萦绕着淡却清晰的杀气。
数目不详的青魂杀手暗藏于庙宇阴影处，就连呼吸声都很细微。
这座庙就像是故事话本里闹鬼的地界，隐于阴暗晦灭，透着怪诞诡谲。
维持着此间的缄默。
直到一行只剩下二十余人的青魂人马从临州城奔逃会来，从没有门板的大门奔入，这一行人脚步不停直入后院。
阴影中的青魂暗哨知道是从临州回来，没有阻拦他们，却也暗暗疑惑为何看起来损兵折将像是吃了大亏。
临州城中严桐生一场算计，白潇于乱战中以绝妙的《独孤九剑》剑术斩杀了淫羊藿；而水飞蓟则被奇兵定武阁的公羊擎以上乘内劲生生震死。
剩下逃回来的这些残兵败将也几乎个个带伤，领头的京大戟被白潇一剑斩断了左手手腕，到现在用白布抱着还在隐隐渗血；问荆胸口衣襟几乎破碎慢慢都是被刀剑所伤的痕迹；唯有白石英看起来状态要好一些，不过走路时隐隐有点跛足，也是被伤到了足筋。
步入破庙后方，京大戟三人遣退了士气低迷的部下，走入庙中正殿。
这是这座破庙里面唯一看起来干净的所在，光线不算太亮，但还是有几盏长明灯照亮。
一进入庙中，京大戟、问荆、白石英便一起跪了下来，低着头沉声认错：
“属下有罪，此行非但未能带回湛卢剑，更是损失惨重。”
三人的声音略显虚弱，更在其中隐隐带着一些畏惧的情绪。
而他们所畏惧的身影缓缓从殿中佛像背后走了出来，身形不算太高大、背着手在长明灯的光线里拖出一道很长的背影，光影交织中竟会给人一种惊悚的感受。
“认错的话先放下吧，来……谈谈看为什么会损失惨重？”
京大戟依旧跪在地上，低着头像是被惩罚的学童：
“孙京的身份早被严桐生看破，给出的情报也是严桐生故意释出的假情报，我们今夜前去埋伏那个白姓女子却反被檀山盟的人围攻，若非是城中暗桩为我们强开城门，恐怕已经全军覆没。”
“这样啊，那也不能怪你们~”神秘人物摇摇头，“严桐生被白泽武林冠为第一奇智，要想不被你们抓到痕迹也不算难，你们被他算计也算不枉……”
“灵芝大人……”问荆听见神秘人物的批言，似乎有所不满，抬头想要争辩什么，却被他一个呵止住。
往前走了一步，这个代号灵芝的男人弯腰与问荆对视：“你还有什么不服么？被人家算计就老老实实承认就是了，作为一个杀手，你可不能在乎什么输赢~”
“是……”内心似乎对灵芝充满了恐惧，问荆只能低头称是。
“那大人……我们接下来该怎么做，檀山盟明日就要在白琅山通告天下了。”
京大戟还是没忍住，接着问道。
“担心什么，”灵芝倒是毫不在意，转身坐在了佛殿香案之上，“我们手里的筹码，比他们想象中更多，该担心的是他们才对。”
随着灵芝的话音落下，从佛殿后方走出来十几名气息不弱的青魂高级杀手，京大戟三人看着他们都为之一惊。
苦石莲、夜明砂、赤石脂、石楠藤、紫苏梗、石上柏、三分二、草乌叶、甘冬、马蹄金、土贝母、大青盐、蓝布正、绵马贯众、杜仲叶、关黄柏、灯盏细辛……总计十七人，每个人身上都散发着江湖一流高手的气息，或许未必比得上各门派掌门之流，但绝不会弱于所谓江湖宿老，而且各个精通杀人之术，是真正的杀人机器。
这些，都是青魂最精锐的杀手！