艾瑞克斯是自然，张千禧是自然，他们的融合现在也是自然。
在椅子上躺了一会儿，“自然”决定终止这段来之不易的休息。来自生物最原始的冲动正在持续发出刺激，同时在腹部发出咕咕咕的声音。他饿了，而且他完全不知道上一次吃东西是什么时候了。
复合进化人的身体结构与人类极为相似，但并不完全相同，它更适合在太空环境的生活。就拿消化系统来说吧，复合进化人全都是在“培育舱”制造出来的，体内并没有人类那种用来处理食物的菌群。他们主要的食物是定制好的营养粥，补充身体消耗的同时释放信号，令脑控体产生味道的感觉。复合进化人能吃，那么人类也能吃，两者对营养需求的差异最多最多就像在天然食物和人工转基因食物一样。
作为一个C2级别人员，这种粥可以尽情吃——只要吃的下。在记忆中这种粥有上万种口味，他还是挺喜欢吃的，因此他现在有理由充满期待。打开工作桌对面的柜子，里面有两箱营养粥和一大包“随机口味调料包”。
营养粥平时以曲奇饼干大小的固体状态存在，是一种压缩脱水的粉末。调料包以胶囊形式存在，与营养粥一起放在水里，一边泡发、一边调味。
很快一碗粘稠的综合营养随机味道粥就制作好了。这粥整体呈现灰白色，布满了大大小小的颗粒，外观很像是无法引起食欲的燕麦粥，只是更加粘稠。可能是考虑到在无重力条件下的进食需求，营养粥非常接近果冻的状态，用勺子挖出一块来，它可以保持基本形状，还能微微颤抖。
放在鼻子下嗅了嗅，没有任何味道。也对，调味包产生的信号是针对脑控体而不是鼻腔的，而且不散发气味本身也是一种安全机制。艾瑞克斯用嘴唇试了试温度和弹性，然后按照记忆和本能将它放进嘴里。
味道爆开了，本能产生了冲突，他立刻就把果冻粥喷了出去。
“呸呸！怎么是这个感觉的？”艾瑞克斯不住颤抖，脖子后面的汗毛全都竖了起来。问题与随机调味包无关，这一次它提供的口味很像是蘑菇炖鸡，非常浓郁可口的那种。但是营养粥本身的味道，也就是它提供给舌头味蕾的信息是土，湿哒哒黏糊糊的泥土。
“复合进化人没有味觉吗？应该没有，不然这东西怎么吃得下去？”
艾瑞克斯放下饭碗和勺子，开始在储物柜中搜索。衣服、衣服、进化插件维护工具、更多的营养粥和调味包……“还真是个拼命的家伙，将全部财产和精力都放在脑控体研究上，居然只有这一种食物。”
进化者星舰上也有提供烹饪食物的餐厅，主要服务的对象是在这里工作的商人和奴隶，复合进化人在这方面缺乏追求和投入，也就没有市场。艾瑞克斯在头脑里深挖了一下，那些“下等生物”的食物带给他的嗅觉记忆还是不错的，但食品安全性就完全没有保障了。
犹豫了足足三分钟，在辘辘饥肠催命一样的警告下，艾瑞克斯还是坐回到桌子前，重新面对营养粥。很显然，这是他目前唯一能吃到的安全食物，拿出野外求生的精神，他必须吃下去。
一大口果冻粥和土，紧接着是下一口、再下一口……他突然发现了一个诀窍。这种食物的味道有两部分，脑控体负责的那部分不需要舌头，味蕾负责的那部分不需要咀嚼。他只要每次少盛一点，借着它果冻的那部分滑腻特性直接吞下去，就只会有调味的那部分发挥作用。
“一切交给胃，忘了舌头、放弃口感，这样就没问题了。”