“如果元粒体能够离开我的身体而存在，那问题早就解决了。”艾瑞克斯也很无奈。他认为元粒体一定有办法离开身体存在，“法宝”就是这种能力存在的明证；他认为元粒体产生的能量也可以直接用于身体，不然师父那不可思议的速度和力量是从什么地方来的？
可是他现在没有师父的指导，元粒体的使用方法只能靠自己摸索。习惯了从星舰资料库里直接得到全部资料，肯定会不适应完全盲目猜测的方式。不过这种立下假设然后通过研究来实现的路径才是正常的科学方法，而科学从来就是一门需要下苦力、下死力，甚至需要下笨力的工作。
“能量滤镜只有一个，也就是充能和探测不能同时完成——但只有杀手恒星出现时这才会成为一个真正的问题。只要不开护盾，只要我制造出的碳基太阳能板效率足够好，维持飞行状态没有太大难度。”
有了计划，艾瑞克斯就抓紧时间行动起来。靠近河边，给了他补充食物和水的便利，现在又加上可以补充氘。在地球上，一升水中提取出来的氘进行核聚变，足以产生300升汽油燃烧的能量，这样的能量效率足以支撑以化学能为主的提炼和形态改变操作。
只要有基础的化学知识，就可以知道身边都有哪些元素。岩石、泥土、空气、水，再加上隐藏在水底的生物，它们为艾瑞克斯提供了绝大多数低原子数物质。在大气层中亚音速飞行并不需要太高的结构强度，真要超音速或者亚光速那靠的是护盾，同样不是结构强度，所以艾瑞克斯准备用这些元素制造骨质和塑料的飞行器。
在水底与河边往返，里面的鱼算是遭了殃。自然进化的水生生物在机动性方面没法和带有基本力推进器的复合进化人相比，它们的武器和防御在算力棍面前也没有抵抗能力。脑控体的算力结合视野触屏，艾瑞克斯在水下的观察能力比这里的生物都要好，拟态伪装也逃不出他的眼睛。除了算力棍只有一个而不是三个尖端，除了艾瑞克斯没有赤身游泳的习惯，其他方面他都和“海王”差不了多少。
鱼骨和石头在元粒体的改造下变成了更坚硬的支撑框架，有机分子的碳氢氧则被艾瑞克斯转化成特定的高分子材料，成为小筋斗云的配件。原本的钛合金三角翼也从粗加工转向精细，重心、升力、阻力……即便没有风洞实际吹一吹，艾瑞克斯也可以从无数大气层内飞行器的设计上找到普遍规律加以运用。
他现在就是一个单人作坊。虽然缺乏大规模生产能力，虽然产品种类受材料缺乏的限制，但在制造和加工能力方面却是宇宙顶尖的。这里没有叮叮当当敲击的声音，只有手持原料在零件上摩擦的嘎嘎声。
每一次摩擦，都能将一部分材料“磨”出来；每一次摩擦，都等同于3D打印头的一次移动。元粒体一层层进行打印，将艾瑞克斯的设计图变成现实。由于从外界无法看到元粒体的工作场面，所以直接看艾瑞克斯的工作就像是在看魔法一样。
单调的摩擦声在耳边回荡，风中传来动物互相呼喊的叫唤，但这并非是艾瑞克斯唯一听到的声音。自异星协会的飞船进入天土之后，艾瑞克斯就启动通讯中枢，一直在监听周围的通讯。一开始，这些星舰互相之间什么也不说，应该是在闷着头自顾自探索。