晴朗的天空下，动物族群聚集在河边饮水嬉戏，在平原上奔跑打闹，享受不受约束的广阔空间。猎豹终于可以展示它的速度，羚羊也可以练习它们的灵敏，只是展示和练习关乎着生死的区别。
最惬意的是占据了河心浅滩的鳄鱼，完全可以不理外面的纷纷扰扰，专心享受惬意的阳光，时不时用尾巴击打出水花。偶尔发生冲撞，也不过是张大嘴巴互相威吓一下，随后就会分开，各自享受各自的湿泥巴。
都是因为任务而来到地表的部落人与这里的氛围格格不入。他们全都挤在出入口附近的荫凉里，无所事事睡着觉，与周围的一切都不想发生任何联系。估计这些人已经打定主意要靠携带的食物撑过三天，一点都不觉得这样发呆纯粹是在浪费生命。
部落成员的这种做法早在艾瑞克斯的意料之中，动物们的表现也没有任何可疑之处，因此这些都不会让他紧张或者意外。能让他皱起眉头、心跳加速的是另外的东西，一个漂浮在半空中的古怪东西。
那是一团黑色的不定型生物，飘飘荡荡的姿态仿佛正在海中游弋的水母，但没有明显的头部和足部区分。准确地说，从它身上根本看不出一般生物的功能结构划分，每一处都差不多，只是到处长满了大大小小的眼睛。
它最小的眼睛也远超过艾瑞克斯的体型，最大的三个眼睛至少有百米的直径，毫无规律地抖动着，不断变换视线的方向。那些眼睛大部分是人和章鱼眼球的结构，还有一部分像是来自蛇、蜥蜴等爬行动物，还能看到些猫和鹰的特色瞳孔图形。成百上千只眼睛在空中的黑色不定型身体上游走、睁开闭上、东张西望，这么个诡异的东西就从动物们嬉戏的河岸上空缓缓飘过。
艾瑞克斯全身都起了鸡皮疙瘩，一阵阵发麻的感觉从天顶盖一直延伸至脚底板。即便之前没有见过这东西，看上一眼就让人本能觉得应该逃跑，但偏偏不管是整个动物群还是河网部落的人群都视若无睹，该干什么干什么。
“啊……外面的太阳一晒我就想睡觉。”铛铛用力打了个呵欠，抬起手来搭在眉毛上。
“你没……”艾瑞克斯想问她天上的眼球黑云是什么东西，注意到她的动作，敏锐地发现一个细节。铛铛说自己被太阳晒得想睡觉，但搭在眉毛上的手并没有遮挡太阳。以她的眼睛为出发点，那只手遮住的是眼球黑云，另一个方向的阳光依旧照着她的双眸。
“你没睡够吗？”艾瑞克斯立刻将话圆了过来，说道：“不久前你还在工作间的门口呼呼大睡，背包丢了都不知道。”
“外面的太阳对人类有害，还是部落里面更舒服。”
“胡说些什么啊！部落里的光线纯粹是对外面太阳的粗略模拟，自然的太阳才更好。”艾瑞克斯伸手抓着铛铛的手臂放下来，故意让她的目光再次暴露出来。“多接触自然阳光，眼睛才不会退化。”