没有一丝风带起沙土或树叶，戒指星舰以不可思议的温柔态度轻轻触地，温柔地如同母亲抚摸新生的宝贝一般。它停在蜂巢建筑前延伸出来的平台上，大半个身子还悬在外面，看起来非常惊险。不过它的反重力引擎始终处于运转状态，平台实际上没有多少承重。
舱门打开，两排二十多个看顾者鱼贯而出，簇拥着一名穿着白色袍子戴着黄金项链的天人中年男子走下星舰。六指培训中心方向十多名孩子欢呼着迎上去，将这个天人围拢在中间，伸手抚摸他的袖子和袍子下摆，蹲着、跪着、呼喊着“父亲”。天人抚摸孩子们的头顶，将他们轻轻推开然后穿过去，与两名培训中心的天人碰面。这两个人胸前的黄金项链一模一样，但是比星舰天人的项链细很多。
孩子们完成仪式一哄而散，星舰的天人便收敛起慈祥的笑容，微一皱眉问道：“这次到底有多少个增殖球出来了？怎么都到了动用神戒舰的地步了？”
“之前一直控制产量的方法不知为何失效了，从遗迹里一次性出来一百七十二个增殖球，而且全都处于激发状态，培训基地这边即将失去压制，必须尽快运走。”一名天人说道：“用神戒舰尽快将它们运走，扔到那些根本不适合生命存在的星球上去，全部消耗掉！只有神戒舰有足够的飞行速度和压制能量。这些增殖球在天土太危险了！”
“看顾者已经开始搬运了。”星舰天人说话间，看顾者的确正在忙碌。它们每个人伸平胳膊，一只手托着一个息壤球，不断飞着往返于培训中心和“神戒舰”。息壤球是沉重、敦实的球体，但是在看顾者手中却好像没有重量似的。
这一幕太过显眼，隔着整个山谷平原，艾瑞克斯在另一端也能看到。每一个息壤球都让艾瑞克斯眼馋，因为每一个球就等于一颗可以殖民的星球，等于可以养活几亿到几百亿人口的生存机会。可惜听不到天人在交谈什么，艾瑞克斯非常想知道天人“囤积”这么多息壤球是为了什么，现在又想干什么。
“异星协会的人脑子疯了，冲进来干什么？还好这次可以用不知姓名的外域敌人遮掩过去。”培训中心的天人摇摇头，问道：“到底发生了什么，为什么突然就打起来了？”
“你问我，我也不知道。”星舰天人叹了一口气：“因为异星协会集结，我照惯例驾驶神戒舰升空待命，然后基地那边就开火了。能打穿引力屏障的毁灭炮一连三发，把我们吓了一跳！我询问原因，只给出了外域强敌入侵，立刻升空作战的命令。”
“真是外域强敌的话，那么我们现在就处于胜利预言前的重要时期。央区基地被毁了，意味着我们只能使用已经掌握的力量，不能有一点偷懒和取巧的想法。”三个天人同时深呼吸，同时将双手摊开平放，手与手互相碰触形成闭合的圆环，看来是某种仪式。“注意安全，小心埋伏，敌人只能隐藏在黑暗中，而我们拥有光明。”
息壤球的搬运还在进行，天人们抓住这点时间互相交换起不能在通讯网络中诉说的情报。而在另一边，艾瑞克斯重新完成了打扫工作，插上香、燃起纸，咚咚咚磕了三个头，然后小心翼翼将珍藏在胸前的猴毛拿了出来，放在石头上。
考虑到天土极大，这里就是墓石的可能性只有99%，因此艾瑞克斯可不敢将仅存的猴毛丢了。他一直盯着那根金色的毛，害怕它被风吹走。就在风从背后吹起但还没到石头的瞬间，他赶紧将猴毛捞回来，郑重放回怀里。