大军出征，旌旗蔽日，在长安百姓的欢送下，将士们执戟上马，披挂出城。
三万余大军浩浩荡荡不见首尾，前锋已开拔十余里，后军却才刚出城。飘展的旌旗下，昂首挺胸的将士们意气风发，尤其是在长安百姓们注视的目光下，他们努力挺起胸膛，让自己看起来更有男儿气概。
对安西军将士们来说，被全城人欢送是一次难得的体验。
以往他们见到的只有军中袍泽，以及对面张牙舞爪的敌人，百姓自发欢送的场面实在不多。
走在出城的队伍里，冷不丁被陌生的百姓塞过一把果干，一个鸡蛋，或是半块仍冒着热气的胡饼，老人拍着将士硬冷的铁甲，大声告诉他们一定要打个胜仗，给大唐涨涨威风，让胜利的消息给久经战火苦难的百姓提提气。
队伍不急不徐地开拔，一股难以言喻的气氛在队伍中蔓延。
将士们忽然觉得，这次出征跟以往不一样了，具体哪里不一样，他们却说不上来。心里只有一个感觉，似乎这次上战场杀敌，斩敌人首级领赏钱已经不是最重要的，最重要的是，不能让这些殷殷相送的陌生百姓们失望。
百姓箪食壶浆，若等来的却是安西军战败的消息，出征时的意气风发，迎来的却是一支垂头丧气的败军，想想那样的场面，将士们便觉得无法承受，或许是有生以来最耻辱的一幕吧。
一个时辰后，大军全部出城，队伍沉默地行进，只听得到隆隆的马蹄声，仿佛一阵阵沉闷的雷鸣，城外大道上尘土飞扬，送将士们出城的百姓看到大军渐渐湮没在黄尘里再也不见踪影，大家才依依地回城。
出征的队伍里，每名安西军将士都紧紧抿着唇，他们还没从刚刚送别的气氛里回过神，每个人的心中都翻涌着一股陌生的激荡之气。
中军骑阵里，一名年轻的军士终于忍不住，掏出一只胡饼仔细端详，端详半晌终究舍不得吃，又默默地塞回怀里。
旁边一名军士笑了：“想吃就吃，咱们都是骑兵，吃东西不影响骑马。”
年轻的军士摇摇头，道：“顾公爷下令休息时咱们再吃军粮吧，这块饼我想留着。”
“能留多久，怀里塞两天，吸汗又沾尘的，味都馊了还能吃么？莫浪费了。”
年轻军士仍摇头：“这是刚出城时一位百姓送的，不由分说塞进我怀里，我连道谢都来不及，人家便已走了。”
另一名军士也从怀里掏出一只煮熟的鸡蛋，炫耀似的朝他亮了一下，然后也塞入怀里：“这也是百姓送的。”
年轻的军士瞥着他：“你咋不吃？”
“呵呵，我也想留着，军粮够吃了，又饿不着咱们，这只鸡蛋可难得，以前出征时从来没收过百姓的东西呢。”
年轻军士看着前方行军的队伍呆呆出神，良久，轻声道：“我总觉得怀里的这块饼，比杀敌后领的赏钱还贵重，也不知为啥……”
另一名军士也陷入了沉思，道：“我们打洛阳，战颍水，攻潼关，收关中，南北转战数千里，历时近三年，今日以前我只想多杀几个敌人，多领些赏钱，待叛乱平定后便归乡买地，当个富户小地主，除了这些，我真没想过其他……”
“可是今日出城看到百姓们成群结队相送，本不富裕的他们将自己家的粮食塞给我们，还有一位陌生的老人使劲拍着我的胸甲，大声嘱咐我一定要听将军的命令，要多杀几个敌人，不要丢顾公爷的脸，”军士的嘴角微微扬起，眼里带着笑意。
“那位老人的样子，像极了当兵前父亲送我时的模样，父亲也是拍着我的胸膛，叮嘱我这样那样，送了二十多里才回身……”军士深吸了口气，扭过头去。
感受着怀里那块胡饼的余温，年轻的军士忽然道：“这次随顾公爷出征，我觉得杀敌领赏这件事好像没那么重要了……”
另一名军士也点头道：“没错，咱们不应该只为领赏而杀敌，人应该有不同的活法儿。”