一过端午，白昼里渐渐热意蒸腾。
宫里除了太后、太妃、皇后和有份位的娘子们，旁的女人，从官到婢，去哪里都要走路，不能坐肩舆。
好在，大宋皇宫不过是在唐末宣武军节度使军府上扩建，周长也就五里，从内廷到外朝办事，算不得路途遥遥。
这日近午，张尚仪走去裁造院的路上，碰到了官家赵煦的两位美人在池畔观景聊天。
尚仪是宫中的老资格女官，谁人不知她受高、向两位太后喜欢，且是官家的内廷帝师，故而，不等尚仪上前打招呼，两位美人倒已从树荫下走出来，与尚仪见礼。
张尚仪的目光落在她们手中的竹筒上。
筒子里，还插着一根麦管。
“这是何物？”张尚仪笑吟吟道。
“是那胡豆娘子姚氏做的冰雪苦饮子。姚氏仿照温盘，做了这内外两个嵌套的竹筒，夹层间是冰块，内桶里装上加了蜂蜜和陈皮的胡豆饮子。”
折美人一面讲解，一面将竹筒凑到张尚仪跟前给她观赏。
种（chong，第一声）美人在一旁，咬着麦管、啜饮着冰咖啡，也莞尔道：“我和刘贵妃一样，怕苦味，又贪凉饮，姚氏这法子甚好。尚仪回头也这般喝，酷暑里逛园子，亦不觉得面上有汗。”
折美人睨她一眼，打趣道：“噫，什么叫作‘和刘贵妃一样’，你我何来资格说这样的话。你阁子里上一回接驾官家，是何时，还记得起来吗？”
种、折二位美人，都来自世为武将的家族，进宫得个封号，不过是天家给武臣的荣誉。她们平日里仿佛摆设般，无聊之余，常一道玩耍，彼此揶揄取笑惯了。
二人样貌粗犷，更学不来后宫其他娘子们温婉柔雅的性子，加之平时觉得张尚仪最是随和好说话的女官，故而在她面前说话也不太忌讳。
张尚仪佯作皱眉，嗔道：“两位好歹也是内廷的娘子，虽不至困于食不言寝不语的规矩，但一边走路，一边咬着这么个杆子吃吃喝喝，成何体统，仔细太后与太妃瞧见了。”
折美人仍是嬉皮笑脸：“尚仪教训得是。可那日在桥上喂鱼，官家正好过来，瞧见我们姊妹拿着冰桶喝饮子，也觉得有趣，还说姚氏巧心思，因离着讲筵所不远，当即就让我的宫人跑去要了一杯来。官家也是这般与我二人一样，咬着麦秆，喂鱼，开心得很。”
张尚仪眼神一闪，一边福礼一边道：“哦，好，官家开心，就好。我还有差事要办，向二位美人告辞。”
……
裁造院深处。
张尚仪正在检视向太后要的帕子。
她当年在隆佑宫当差时，就执掌太后的常服罗帕，深谙向太后所钟意的简淡清素纹样。
即使如今官至内廷尚仪，向太后仍爱让她来裁造院取东西，把一把关。
两个小黄门步履轻悄地进来，将菜肴汤羹小心地摆好，又躬腰退下。
蔡攸去铜盆的井水里净完手，一脸殷勤地给张尚仪盛了碗汤。