王芬在此时忽然剧烈咳嗽起来，旁边的奴仆端来一个痰盂，他吐出了一口浓痰。
也就是这声咳嗽，让袁绍惊醒过来，他趁着王芬低头吐痰的时候，回头看了眼身后的诸多公卿，就看到在人群之中，许攸审配辛评荀谌郭图等人微不可查地摇了摇头。
袁绍因为被冀州这个大礼而冲昏的头脑顿时醒悟了过来，心底的喜悦也马上压下去，迅速在脑子里思索。
是了。
他其实有很多方法对付王芬。
比如暗杀，武力抢夺，乃至一些别的方式。
可为什么偏偏用最漫长的方法，在王芬的汤药中多加一些药材，使王芬病情拖延，一直得不到好转？
还不是因为冀州这块肥肉，在王芬的治理下，是铁板一块，难以分割。
从个人威望以及才能上来说，历史上的韩馥跟王芬比起来提鞋都不配，治理冀州多年，风调雨顺，百姓富饶，以至于后来袁绍得冀州后，一跃成为天下第一诸侯，就是来源于王芬的遗产。
因此袁绍想像历史上劝说韩馥一样，派人游说王芬，劝他把冀州让出来，那是不可能的事情。
毕竟王芬一不像韩馥那么软弱，二不是袁家门生故吏，人家根本不惯着你。
至于暗杀和武力抢夺等方式，那是自寻死路。哪怕成功了，以王芬在冀州的威望，大概率就是各路郡太守纷纷造反，将袁绍弄死。
所以利用王芬年老体衰，自然过渡，就是最好的策略。
可问题是自然过渡的前提条件是，王芬会确定将你袁绍当作继承人。
如果王芬活着的时候不点头，以他的威望，钦点荀和陈逸，甚至是吕布，估计都没有人敢反对，到那个时候，袁绍夺冀州就更难了。
因此现在袁绍清醒过来之后，立即意识到不能太急，一旦操之过急，让王芬起疑，那他就完蛋了。
想到这一点，袁绍顿时惊出一声冷汗，心道好险，表面上睁大了眼睛，做出愕然的模样，等王芬吐了痰之后，慌忙单膝跪下磕头道：“文祖公，这是说得什么话，袁绍何德何能，可以继任冀州？请公收回成命，再立贤良，绍愿以死辅佐天子，辅佐新的冀州牧！”
王芬眼神里流露出一丝诧异，没想到袁绍居然没有心动，心里对袁绍倒是有了那么一点好感。想了想，便说道：“本初真的不愿意领冀州，击退来犯之敌，为陛下效力，为汉室的江山尽心尽责？”
“非绍不愿意为陛下效力，若说匡扶汉室，袁绍自然责无旁贷。只是绍无才无德，如何担当起冀州大任。”
袁绍立即故作姿态，不断推辞。
见他的样子不似有假，王芬暗暗点头，又问道：“既然如此，本初以为，何人可以领冀州？”
“自然是司空与司徒二公。”
袁绍毫不犹豫地推出了荀和跟陈逸，他当然知道这两人早就推辞过，这才放心大胆地提。
王芬看了眼二人，两个人都不说话，见他目光过来，微不可查地点点头。