二月底，高览从南线继续进攻济南，荀彧重新修筑了已经被许攸拆毁的齐长城防线，又在泰山小道设伏，打退了妄图再次从小道绕来的袁军，双方僵持在卢县与齐长城一带，分不出结果。
三月中旬，袁绍挖掘了足足两个月的地道终于通到了平原县城下，但让人绝望的是，地表竟然有一层厚厚的水泥结构。虽然只是整个城市的马路，很多房屋乃至于宅院都没有水泥铺设，可大多数房屋家中都会铺设地砖。
秦汉风格建筑就是这样，地基铺设地砖，然后在地砖上方搭建横梁，让房屋远离地面。唯一是夯土结构地面的，基本就是各家各屋的院子，别说贫民，即便是豪强，院子里也是种上花花草草，一般不会铺设砖石。
但袁绍挖掘地道的士兵在地下，他们哪知道平原城哪个地方是院子，即便是随便乱挖，不说挖掘地道有多艰难，单说平原城可不是两平方公里的普通小县城，作为一郡治所以及南北贸易往来集散中心，这座城市面积足足十多平方公里，挖到猴年马月也不一定找得到。
所以地道战术最终还是失败，不是失败在被敌人发现，而是失败在夯土结构的地面上浇灌水泥，地下的袁军士兵根本打不穿。
等到五月份的时候，袁绍猛攻聊城，刘备本想领兵出城，亲自南下去聊城解围。
但袁绍的主力部队一直将平原城团团围住，他除非放弃整座城市，在安德的典韦，西平昌的臧霸的掩护下往南行军，不然的话，他的一切行动都会在袁绍眼皮子底下，到时候就有可能在野外遭遇围攻。
所以在荀攸的劝说下，刘备最终还是放弃了亲自领兵南下解聊城之围的想法，最终是派遣臧霸，放弃西平昌，顺着黄河一路往上游行军，来到龙凑渡口驻防。
同时命令黄忠逆流而上，往聊城而去。
在黄河济水漯水这片水系当中，三条河流都是相通的。特别是漯水，因为漯水就是黄河的支流，它从东武阳的南面黄河的北岸流淌，然后过东武阳、阳平、乐平、聊城以及博平，再次汇入黄河。
但它并非是汇入黄河就完事，而是穿过黄河，横截了整个平原国与济南国，最后在黄河与济水之间的位置，流入莱州湾。
因此水师可以通过三条河流之间的各个支流，四处行动。
五月七日，已经是孟夏时节，一大早，茬平黄河渡口处，河流附近的港口密密麻麻的船只就开始随风而动，在河流当中上下起伏，不断飘荡。
太史慈与黄忠奉命驻守此地，二人各领水师接近两万人，其中一部分是大型楼船，可以运兵一两千人，另外一些则是艨艟、斗舰等可以运兵数百人的中型船，最多的则是走舸、露桡、先登这些小型船只，可运兵数十人。
不过此次要逆流而上，小船只很难顶得住黄河的大风大浪，因此黄忠奉命北上去解聊城之围时，便带上了七艘楼船，总兵力达八千人，顺着黄河一路北上，约一百二十里，从清晨到傍晚，才到达漯河入口。
进入漯水流域，速度就快了起来。毕竟是顺河而下，只是此时黄忠却不能行军，因为天色已经黑了下来，半夜三更驾驶着船只在河流当中十分危险，稍有不慎就有可能触礁或者撞岸，因此必须等到第二天的白天才能继续行军。
到五月八日清晨的时候，宽达二百丈的漯河江面上升起了一片白雾。雾里行船跟黑夜行舟也没什么区别，但黄忠怕聊城有失，因此冒险行军。