回南郑路上那几天，闲着也是闲着，吴匡、高顺、赵云众将难免跟李素聊起战略问题，想看看入蜀之策何去何从。
蔡邕不懂军事，但他级别够高，也谨慎肯保密，在旁边听听也无妨。
李素用探讨的口吻回答：“我准备劝征西将军还是从巴郡那一侧打吧，想办法拿下钓鱼城，就能突破江州，而后沿着长江、岷江水路逆流而上，可以直达成都和涪城。不过刘焉新修的钓鱼城恐怕也是非常险峻的，如果有心腹将领镇守、无法被劝降，攻下也极为不易，只能说比剑门关这边稍微好点——
对了，蔡公，江州迟迟不能收复，你这巴郡太守也不能到郡治上任了。征西将军的意思是，要不把巴郡之地拆为巴郡和巴西郡。以目前收复区域称为巴西，可选阆中或者宕渠其一作为治所。
而且这样也便于未来治理民政，把‘蛮族以兵役代税赋徭役’之政，局限在巴西之地，而未来收复的巴郡核心地区，只有汉人没有蛮族聚居，就按照朝廷税赋旧法事实，也免得百姓不患寡而患不均。而且朝廷任命您的职权是不会少的，只要江州、永安收复，依然归您治理管辖。”
李素在公开场合还是喊蔡邕蔡公的。他这么建议，也是怕将来汉人和板楯蛮杂居的地方，和平年代汉人觉得板楯蛮待遇好、想偷偷冒充板楯蛮不交税当个不用打仗的兵；而到了战争年代，板楯蛮又觉得汉人交钱不用卖命更好，冒充汉人来交钱，彻底把区域分开、用不同的政策，就不怕冒充来冒充去了。
蔡邕也不会暴露他跟李素的额外交易，他觉得李素的方案确是神来之笔，闻言只是点点头：“此法可行，不过我也不想去阆中或者宕渠上任，就在钓鱼城对面的垫江县吧，那里离江州也近，将来钓鱼城一旦攻破，立刻就能把治所移回江州。”
李素担心道：“垫江县那就太靠近前线了，与钓鱼城隔江相望……”
蔡邕：“老夫相信征西将军，刘焉逆贼能守住钓鱼城就不错了，绝对不可能反攻征西将军的——对了，不如说说，那钓鱼城究竟如何险峻，来年攻打可有把握？”
李素也没去过钓鱼城，但他可以想象，而且这几天刘备也给他看过前线斥候画回来的地图，他也就拿出地图，跟其他没去过东线战场的众将一起参详。
众人一看地图之后，也是不由倒抽了一口凉气，这才意识到钓鱼城有多么险峻。
渠江、涪江和嘉陵江三江，在钓鱼城和垫江县附近汇合到一处，水流湍急，这还不算。
关键是因为南岸的钓鱼山非常高——地图上刘备军细作标注是江岸悬崖高出江面三十五丈，所以三江汇流后在这儿只能绕山而流，形成了两道S弯。那江的走势简直刁钻得跟后世那些塔防游戏刻意设计过的地图差不多。（注：大家可以百度地图一下重庆合川区）
所以，整个钓鱼城一周360°的方向上，至少有八分之七都是湍急的江流和悬崖，只有东部偏北半段，占整个城池45°的墙面，是跟外部世界陆路连通的。
其他地方根本不需要防守，因为攻击部队根本不可能渡过湍急的嘉陵江登陆、然后再爬上三十五丈高的悬崖攻城。
三国时期投石机还不成熟，但守军要封锁江面运输，却根本不需要用到投石机，刘焉军在悬崖上的墙顶平台上，架设了一些原木滑轨，把滚石放在滑轨上、自然加速斜着落下来，直接可以把嘉陵江里试图偷越这段江面的船只砸沉。
其实钓鱼城的险峻也不用过多描述，只要想想看历史上蒙元军队为什么会围攻三十年不下、蒙哥汗都被击毙在城下，就知道这地方的恐怖了。