东线酸枣盟军阵营里的曹操，是在得知了孙坚的梁东之战结果、以及听说董卓正式把天子迁走、并开挖东汉先帝陵寝后，大约在九月初，才决定率军西进与董卓一战。
袁绍联军照例绝大多数人都没鸟曹操，但鲍信、张邈还是助战了。鲍信派出了全部人马，张邈派出了一部分兵力。
两军最终在成皋、荥阳血战一场。由于徐荣被提前调走了，这次对付曹操的将领也换了吕布和张济、樊稠，但董卓军的兵力优势还是很明显的。
最终的结果是曹操依然被击退，但并没有像原本历史上那么惨，好歹还能收拾残部撤退，卫兹赞助的五千兵马撤回来两千多人，曹操本人也没沦落到需要弟弟曹洪“天下可无洪，不可无公”让马的惨状。
这不是曹操指挥能力不行，实在是卫兹花钱新募的士兵素质，远不如久战多年的西凉军老兵精锐。
董卓击退曹操之后，有了充足的撤退时间，就让吕布好整以暇细细搜刮，把雒阳周边所有先帝诸王后妃陵墓一座也别放过，把值钱的东西仔细挖干净。
同时，董卓还嫌弃雒阳宗庙各处礼器沉重搬运不便，坟里挖出来的陪葬铜器不值钱又不好用不吉利，就下令把太庙等处礼器和所有出土铜器全部熔铸成新铜钱，还表示到了长安之后，要把西都陪祀的礼器也全部铸钱。
与此同时，因为皇帝已经在移驾去长安的路上了，而如今三辅之地的防务还在车骑将军皇甫嵩之手，董卓也害怕皇甫嵩趁他本人还留在关东跟诸侯打仗的时间差，挟天子以令诸侯。
所以董卓就用天子名义把皇甫嵩先召到雒阳，改任为执金吾。然后才放皇帝出潼关至长安，不给皇甫嵩可乘之机。
这里面的时间差是足够的，因为皇帝移驾行动是很慢的，历史上后来献帝东归，从195年6月走到196年7月，才从长安回到雒阳。这次从雒阳去长安，走上三四个月也很正常，估计年底才能入关。
皇甫嵩此前是车骑将军，改任为执金吾明显是降职了，但这么魔幻的命令，皇甫嵩为了愚忠的名声，还是接受了——原本的历史上，此刻皇甫嵩的官职应该还是左将军，但董卓一样把他降了好几级，降为“城门校尉”，皇甫嵩都去了。如今车骑将军降执金吾，降职幅度还不如左将军降城门校尉呢。
皇甫嵩的儿子皇甫坚寿苦劝，说这种时候去了雒阳肯定会遭遇不测，但皇甫嵩不听，依然坚持上路。
皇甫嵩的行为，与原本历史唯一的蝴蝶效应差别，只是他被当初答应灵思皇后的“保护万年公主就藩”的密旨所束缚（是李素转述的口谕），所以决定受人之托忠人之事，在离开三辅之前把万年公主的安全确保一下。
皇甫嵩就派密使到南郑，鲁肃接报后又快马去江州，在江州通知到了李素，让李素千里迢迢北上跑一趟。
因为李素当时接到信时，赵云已经被刘备派出去了，周泰也跟着关羽去了东线，李素就匆匆只带典韦一人，快马北上。
……
李素是九月下旬，快马加鞭赶到陈仓城，见到的皇甫嵩。
“末将李素，参见车骑将军。闻车骑将军有召，星夜兼程而来，不敢有误。”
李素至今还是使中郎将衔，故而在皇甫嵩面前以军职自称。
“不必多礼，此番前来，目的你也知道了。我很快就不是车骑将军了，不用跟一个老朽计较。”皇甫嵩今年刚刚六十岁，距离李素一年前见到他时，却头发都白了不少，显然是忧虑所致。
李素当然也要再劝一句：“末将所见，与令郎相同，还请车骑将军三思！”