腊月二十四日，长沙郡被孙坚放弃、并且请赵云带兵入驻的消息，才传到了后知后觉的刘表耳中。
相比之下，刘备虽然远在成都，他却仅仅只比刘表晚了三天就知道了这一切结果，谁让刘备的信使跑得快，而且是第一时间上路的呢。
刘表闻言大为惊讶，因为之前他也跟孙坚接触过，发现孙坚似乎确有‘彻底放弃长沙’的企图，暗示过刘表愿不愿意出钱。
但刘表觉得自己是荆州牧，名正言顺接管长沙，所以没想给什么好处，一方面压价压得比刘备还狠得多，另一方面也希望走朝廷的外交途径，问皇甫嵩杨彪马日磾他们表奏新长沙太守，来直接合法接收长沙。
而且刘表毕竟根基浅薄，到荆州实际掌权还不到两周年，也没有种田积蓄钱粮，他就是想买也不可能比得过刘备的家底厚实。
长沙被刘备夺走后，刘表颇为不爽，立刻派出作为使者的荆州别驾伊籍，日夜兼程快船快马赶去成都，要面见刘备交涉——为什么要破坏当初的讨董联盟，为什么要在荆州不经过他刘表的同意攫取更多地盘。
不过临走之前，伊籍并不看好刘表的这番出使请求，所以他跟刘表说了一番诚恳的肺腑之言：
“使君，孙破虏虽然卑劣，可他当初毕竟是讨董先锋，至今也摆出跟李傕郭汜势不两立的姿态。只是路途遥远，他无法亲自讨贼。他现在摆出不信任李傕郭汜所控制的朝廷，进而拒绝朝廷表任的新长沙太守上任，而邀请周边联盟的将领平定长沙之乱。
我们要是从这点上攻击孙坚，倒显得我们是支持李傕、郭汜控制朝廷了。我去找汉中王争辩无妨，只怕让主公愈发陷入‘不与李傕郭汜彻底划清界限’的恶名啊。”
刘表听了伊籍的劝说，也只是稍微犹豫，但不甘心依然压倒了这种顾虑：“事儿不能这么说，现在的李傕郭汜，确实还反形未萌，天下对傕汜野心的误会，主要是七月初王允被杀的时候。
此后皇甫嵩杨彪等旧臣依旧留用，官职还比李傕高得多，怎么能说那个朝廷是被李傕挟持呢？我们前阵子听说孙坚要卖长沙后，火速请旨让皇甫车骑与杨太尉选了新太守韩玄，那是皇甫车骑等忠臣义士教导天子后作出的决策，是天子的真心所想，怎么能算奸臣蒙蔽的乱命呢？你就拿这条去指责刘备，看他如何回答，至少也要吐还咱长沙几个县。”
不得不说，刘表这人虽然礼贤下士、优厚待人方面做得不错，不愧名仕之风，但在外交才干方面还是比较昏庸寡断的。
历史上他在曹袁决战后还派韩嵩出使朝廷，结果韩嵩走之前跟他有言在先“若朝廷授官，则嵩为朝廷之人，不复为将军死矣”，他还是坚持派。韩嵩回来后果然吹曹操，刘表一开始还想杀他，全靠后来提醒他有言在先才放弃。
而此时此刻，他坚持派伊籍去跟刘备交涉“现在的皇命是否是乱命”的问题，伊籍明明提醒了他有大义上的风险，容易被人喷成站错队，但他也依然坚持“有枣没枣打一杆”，不管能有多少实际收获，反正该喷的话不喷一喷心里总是不舒服。
谁让刘表始终觉得“动动嘴皮子的活儿最多干了没效果，总不会有损失，干嘛让手下人吃闲饭呢”。
伊籍也没办法，只好去执行这个外交喷子任务。