这本来就只是一招闲棋，不干白不干，曹操也就准了。
司马朗就带上了曹操的一个负责谍间刺探的心腹幕僚杜袭，让杜袭保护司马朗之余，沿途打探军情。
还带上了曹操的一个老乡旧友，名叫丁斐的，负责携带大批黄金珠宝，偷偷给能笼络的袁绍军谋士送钱——
这个丁斐本来就是个贪鄙之人，历史上帮曹操管屯田账目，也没少干“拿官府的肥牛换自家的瘦牛”之类的贪汙事儿，凡是丁斐管的屯田区，最后官牛都比其他典农中郎将治下的牛瘦得多，几乎皮包骨头了。
这次让他负责做这种见不得人的勾当，还没个明确账目，曹操也知道丁斐肯定会中饱私囊。但曹操也知道大事要紧，现在不是算账的时候，刘邦找陈平对付范增的时候，不也是没有问陈平要细账么？
丁斐这人贪鄙归贪鄙，拉帮结派交酒肉朋友的手腕是很强的，就需要他这么干。而且丁斐心里也清楚，这次要活着回来还不被处罚，关键就是要完成使命！完成了使命什么都好说。
……
使团就这样仓促出发了，走了一天之后，就先过了封丘县，抵达了乌巢泽北岸。沿途倒也遇到过吕布军的斥候，但曹操军使团亮出身份，表示是因为打不过、要去找袁绍请降求和、馈赠赔款的，所以吕布军斥候也没敢造次阻拦，只是监视者他们通过防区，不许曹操军的人乱跑。
就这，丁斐还拿出了至少二三十块金饼、好几十颗东海郡特产的大小珍珠、些许玉器，才买通了吕布军斥候军官们，在职权范围内放行。
抵达乌巢泽北岸后，司马朗和丁斐杜袭总算稍稍松了口气，因为前面就不是吕布军的防区了，而是袁绍军其他部队的防区。
“机会难得，要不趁着这个机会，把斥候侦骑散出去，查看一下附近有没有袁绍军的屯粮营地？前面六十里吕布军查得那么严，估计使君的正规斥候部队是到不了那么深入的地方打探了。”
杜袭如此跟丁斐商量，丁斐听了之后也同意了。
两人就合计了一下，趁着当晚宿营休息的机会，假借警戒之名，派出了一些斥候队伍，甚至丁斐杜袭自己都要亲自带队，只把正使司马朗留在营里，这样万一敌人来宿营地查问，正使也没跑。
丁斐带着一队人，从夜宿营地往西摸了不到二十里路，见到前面似乎微有灯火，正在惊喜是不是摸到了袁绍军的后一个后方营地，想进一步侦查呢，谁知忽然就冒出了袁绍军的斥候。
“放下兵刃！不然乱箭射杀！何人敢刺探骠骑将军麾下营寨！”袁绍军弓骑兵们团团围了上来。
丁斐暗叫不好，连忙掏出几颗珍珠，陪着笑脸：“几位军侯别误会！我们是曹使君派去骠骑将军那儿割地请和的！夜宿在此不远，怕半夜不安全，稍微出营警戒一下，我们没敢走远。”
几个袁绍军军官看了一眼，先把珍珠拿了，又舍不得功劳，一合计，就把丁斐押了：“谁知道你所言是否有诈！我们最多不杀你们，且带去许参军那儿拷问！”
丁斐心中叫苦，却又不敢反抗，只好连带着随从斥候骑兵一起，被蒙着眼睛押送到了乌巢大营。