从兰州城再次启程西行之后，李素一行不过两天时间，就过了刘家峡上游、转入湟水流域，算是进入了后世的青海省境内。
说句大实话，哪怕是后世的李素，有那么便捷的飞机可以坐，他工作多年也没去过青藏地区，所以到了这儿，已经是两世为人第一次来了。
谁让他前世不是什么文艺青年，对雪域高原不太感冒，他宁可花钱去海滩边日光浴度假，看看玻璃海什么的。而且他对于“川藏线沿途有很多很OPEN的女生搭车蹭穷游”这种事儿也毫无兴趣，同事们每每提及雪域艳遇，他总是嗤之以鼻。
连网红都扎堆拍照的地方，他要是也去凑热闹，那不成跟网红一样low逼了？不过这一世不一样了，他去的是真.无人秘境。没有任何庸俗之人能打扰他，而且是为了公务，看看也就看看了。
车队先装在船里，沿着湟水逆流而上航行了七八天，经过破羌、安夷、西平、临羌。一路上，李素每天就是跟诸葛亮聊些理科的话题，或者跟诸葛芷聊“朝廷信用背书建设物流业”的事儿，以及政策的配套改革，路上倒也不无聊，大家都收获颇多。
从临羌再往上游，其实到湟水源头还有一百五十里路。不过因为已经进入积石山山区，落差开始变得陡峭起来，某些河段水流湍急船只逆流很难，所以大伙儿就在临羌县把大篷车从船上卸下来。
坡度大的河段，就让车在河边的谷地用马匹拖着走，坡度缓的河段，甚至有短暂的下坡，那就重新把车开进河里淌一段。
一路上，李素看到路况还不错，一开始还想感慨一下“天助我也”，不过改走陆路后没二三十里，他就发现自己想多了——穿越积石山的黄水河谷两岸，原本是没有那么平坦的河滩的。
李素目前看到的这些，都是一个半月前，王平、张任征服了湟中之后，由雷定等当地氐族、先零羌蛮王部族臣服服役的结果。
那些之前没长眼、选择了武力抵抗王平的氐族、先零羌部落，都被那些臣服部落抓起来当投名状献给了王平，然后由王平派兵监督这些俘虏修路干活儿。
短短一个半月，把湟水穿过积石山的那段河道，两岸的滩涂土路都平整了不少，很多都是危险地段用这些蛮夷俘虏的命填出来的路。光是龙夷县的湟水源头一带、要翻越积石山山脊的那段最危险的路，为了把谷道破山劈石开辟平整宽大，就死了几百个俘虏。
不过王平肯这么干，作为王平顶头上司的关羽肯这么批准，显然是看到了巨大的利益，值得这么干——把龙夷县积石山山脊的隘口打通之后，翻过去对面就是青海湖了，以及青海湖周边的一大片盐湖。
根据王平之前派出的探路斥候观察回报，说那一代有很多咸水大湖，而且其中一些湖特别咸。虽然当时还不知道这些咸水湖要产盐难度有多大、成本有多高，但看这规模，产量应该是足够满足整个凉州甚至关中地区使用的，关键只是要解决运输的困难。
这也是李素这次来青海湖，非要坐大篷车的原因之一。
他倒不是纯粹为了享乐，或者求安逸不骑马。他只是知道将来要把青海湖周边的盐以较低成本运出去，必须普及使用大篷车拉货、然后走湟水水路。
如果王平现在不把道路打通到篷车可以过，依然只能骑马，那将来总不能指望驮马那点运力去运盐吧。
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