时雍和吕雪凝在山坳上谈了约莫一刻钟左右，山风轻柔，旷野寂静，女子的声音低哑轻柔，时而带着惊悚和紧张，身子绷得紧紧的，便是时雍紧紧搂住她，也无法控制那仿佛来自心灵深处的颤抖。
于普通人而言，世道兴衰不足大，切身体验的辛酸苦辣才是真切滋味儿。在吕雪凝离开京师避世霄南山，从最初与母亲在此修葺房屋，开垦田地，种菜种树的怡然，到后期置身于森冷恐怖的黑暗困境，过着见不得光的囚徒生活，仅短短几个月时间而已。
身在其中的她，大滴大滴的落泪。
时雍看得也是心酸。
这么一个有才有貌的姑娘沦落至此，实是可悲。
“雪凝，我来问你几个问题，好吗？”
在吕雪凝的诉说中，有许多是琐碎的心境和苦情，是需要更多的时间去消化的悲伤情绪，而时雍却要先解决眼下的事情，不能被她带着跑。
见吕雪凝含着泪点头，时雍又为她拭了拭泪水。
“你说你不明白胁迫你们那群人的身份，那你可曾见过他们的脸？或是有什么特点？平常他们有没有聊些什么？”
吕雪凝眼皮垂下，表情有些不自在。
“脸是见过的，却是不相识。平常他们说话都会背着我和我娘……”
说到这里，她顿了顿，又道：“我听那些下属叫那个人，叫执事大人。”
执事大人？
时雍心里微沉。
她看着吕雪凝问道：“你可知，严武师是谁杀的？”
吕雪凝头垂得更低了些，“阿旺。”
时雍道：“是那个执事大人的命令？”
吕雪凝点头，又摇摇头。
“他们没有命令阿旺，只是利用了阿旺。”
“你再说得明白一些？”
吕雪凝蹙眉，又沉默片刻，突然闭了闭眼，低低地道：“都是我，都是我造下的孽。若是那日我不去见他……或许他不会丢了性命，都是我不好……”
时雍微怔。
接下来，她又从与严武师父母完全不一样的角度听到了他的故事。
在京师的时候，吕雪凝小产堕胎，曾在乌家班住过一段日子，与乌婵熟悉了，后来为了报恩，她又常常带着母亲去乌家班听戏。这个严武师，便是她那个时候认识的。只是，二人当初不曾说过话而已。
那一日，吕雪凝受执事大人指派去霄南镇见阿旺，无意间叫严武师撞见了。他还记得这个饱受非议的漂亮姑娘，见她出现在自己的家乡，严武师极是诧异地上前同她打招呼。
吕雪凝不敢相认，匆匆离去。
可是，回到山上后，看到母亲所受苦楚，她几番辗转，心思又开始活络起来。那些日子，不论她去哪里，执事大人都会派人跟着她，监视她，不让她有机会报官或是背叛，霄南镇离京这么久，吕雪凝也没个熟悉的人可以传递消息，与严武师的遇见，活络了她的心思。
隔日，她借口掉了东西，下山去找严武师，偷偷塞了纸条给他。
为了避免连累他，吕雪凝在纸条上，只说思念京师的情郎周明生，若是严武师回京遇到周明生，万请传个口信，就说雪凝想念他。
周明生是顺天府捕快，常在那一带行走，严武师自是认识他。
原本吕雪凝的想法是严武师将纸条传到顺天府，周明生知道了她的下落，再看纸条，定会知道事有蹊跷。他那么想去锦衣卫，又崇拜大都督，自己肯定不会贸然行为，会将此事禀报给大都督。
有大都督出马，她与母亲就有机会脱离苦海。
哪曾想，这个严武师是个耿直的性子……