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第一百七十章 落难(2 / 2)

干活期间,徐光启也曾暗暗琢磨偷跑,被一起干活的一个汉子叫王鹏的拉住了——这王鹏正是安顿了东北霍太公一家,跑到河南王家干了两年的那个王鹏。

这家伙虽然在霍家大迁徙的路上长了不少见识,但被东北的官府也造成了些错觉——以为这满天下的官府都如辽东和大宁衙门里面那般爱民惜声的。

王鹏从离开东北之后,直接拿着王老太爷的推荐信去了王从云处,先干了一年账房,又干了一年掌柜。王从云在河南商贾里地位很高,王鹏这两年干的也顺手无比,见识的鬼蜮伎俩都是官商场上的文斗,还真没见识过帝国底层苛待小民的龌龊手段。

到了万历五年初,自觉已经摸清商场门道的王鹏辞去掌柜职务,准备拿着这几年的积蓄下海大干一场,挣一分家业。他比徐光启行路的经验多些,和好几个同乡结伴同行,没想到却跟徐光启遭遇一样,先是在路上遭遇了劫道的好汉,然后和徐光启在同一天被拉到工地上来了。

幸亏王鹏两年所积都通过王家商路分批次捎回老家,自己身上只带了最后结清的十两银子,损失不算太大,否则这一闷棍不免打去他的多数身家——就这十两,也够他三个月挣的。

徐光启挨了闷棍之后,心智一下子成熟许多,除了跟王鹏讲些话之外,其他时间内只当自己是哑巴聋子,数着天干活。虽然因为进度缓慢挨了几顿揍,但在王鹏等几个山东汉子的照拂下,靠着在家里存的肥膘,不仅安全活过了三个月,也很幸运的没生病。

三月之期转瞬即过,终于到了苦役的最后一天。徐光启和王鹏在工头的招呼下,各自领了二钱工银,带着满身的疲惫在工棚里睡了一个好觉——明天一早即可告别这苦难,各自回乡。

然而,生活总是充满戏剧性的。第二条一早,结伴离开安阳县下水镇工地的王鹏和徐光启等几个,还没走出十里地,就被天上突如其来的日食给惊得目瞪口呆。

幸亏日食时间不长,也非全食,不到两刻钟就结束了。定了神王鹏对徐光启道:“估摸着朝廷在京师救护的好,这日头没全食了——贤弟,你说说这日食怎么回事?”

徐光启冷笑道:“还能是什么事?这黄淮之地到处冤死的孤魂野鬼——老天爷倒没瞎了眼!”

随即几个沦落人大声咒骂了安阳县的县令,又诅咒了朝中的奸臣,这才愤愤然的继续行路。

徐光启经此一难,去京师的心也冷了,打算回乡跟老父亲磕头认错,继续举业。王鹏劝他道:“贤弟,俗话说宁吃开眉粥,莫吃皱眉饭。咱两个虽然异姓,但哥哥也知道了你的志向,觉得很了不起!”

“你从松江府已经走到了此处,不去京师应征此心能甘?哥哥我虽说经历了这般苦楚,这行商的心思也没冷了去——还是那句话,‘百日连阴雨,总有一朝晴’,这天下总不能处处都如安阳一般,还是能让人出头地的朗朗乾坤,如何就灰心了?”

徐光启少年心性,听了王鹏的话,冷笑道:“愚弟佩服大哥的心志,可谓百折不挠也。然而从这百日连阴雨可知,这天下还能称朗朗乾坤?”

王鹏听了,哈哈笑道:“贤弟莫灰心,哥哥虽然年轻,也走了几千里地,像这般遭遇也是头一回——哪里就不是朗朗乾坤了?难不成如今天下还有人作反不成?”

这话音还没落地,就见官道远处呼啦啦跑过来几个衣衫褴褛的汉子,看着模样也像是下水镇工地上的劳工。跟着王鹏的一个山东汉子一把拽住一个道:“你怎么没到日子就跑了,安阳县把你们放了?”

那被拽住的气喘吁吁道:“哎呀,我的老天爷,可不敢说!工地上挖出个红眼睛的石人,此时已经炸了窝也!”

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