“阿烨，怎么了？五连胜还苦着一张脸的。”欧阳谷笑脸盈盈地走过来，“你现在可是声名鹊起啊，你看看周围的人，很多都在议论你。”
“A+级的位次，有什么讲究吗？”刘烨问道，“似乎是我赢得太多太快，有人对此感到不满了。”
“你被人威胁了？”欧阳谷神色一正，目中罕见地露出冷酷的神色，“难道世纪晨曦在他们已经沦落到这步田地了吗……就连多一个A+级魔法师都要经过别人同意了？”
“他们？”
“啊，一些家族和组织吧，具体是哪个我也不清楚，虱子多了不痒。你不用在意，只管放手去打。”欧阳谷拍了拍他的肩，“世纪晨曦，还没有落到他们可以随意揉捏的地步。”
“他们，有哪些手段？”
“无非就是给排到你的人一些威力强大的一次性魔器，让你受点伤。”欧阳谷答道，“或者，直接安排魔法师发起指定挑战，不过这样就算公然撕破脸了，为了一个A+的位置，他们应该不至于做到这一步。”
“指定挑战？”刘烨听到了一个新名词。
“哦哦，手册上没有这个方式对吧。”欧阳谷从兜里取出一副墨镜戴上，“指定挑战，任何人都可以拿着编号令牌去会场北面的公示处直接对某一位指定的魔法师发起挑战，一次评级大会只有一次机会，不受九场上限的限制，获胜的人也可以和对手交换排位。”
“这么好的事，为什么到现在都没人用过？”刘烨摸了摸下巴说，“恐怕代价不菲吧。”
“当然。发起指定挑战的人如果失败会直接出局，被剥夺现有的魔法师名号和评级，并且在接下来的五年内不得参与魔法协会举办的所有活动，也享受不到魔法协会提供的一切便利。”欧阳谷露出一个满含危险气息的笑，“相当于赌上自己的未来一战，需要相当的勇气。”
“你怎么看上去好像很兴奋的样子……”刘烨白了他一眼，“这个规则……被挑战者就算输了也不是什么大事，而挑战者背负的风险实在太大了，怪不得没人用。”
“风险？有啊，只不过是双方的。”
“双方的？”
“在指定挑战中，魔法协会将不再提供战斗保护，也就是说，生死勿论。”
“生死勿论？”刘烨皱了皱眉，他们不远处就站着一个穿着魔法协会制服式白色长袍的人。
“指定挑战就不再是切磋了，这些家伙将不会出手把重伤的人从战斗中捞出来。”欧阳谷也瞥向那名目不转睛看着擂台的魔法师，“是生是死，除了寄希望于自己获胜意外，只能靠对手的仁慈。”
“依靠对手？那可太靠不住了。”刘烨撇了撇嘴，“这么原始的规则，没想到能在二十三世纪看到。”
“人类的生存法则一直很原始，人心也是黑暗的。无论发展到什么地步，社会达尔文法则一直隐藏在文明的外衣之下，甚至越来越残酷。”
“不，欧阳谷，不对。”刘烨粲然一笑，“人心是温暖的。”
“哦？”
两人正聊着，会场里却突然响起了悠悠的钟声，一下又一下，振聋发聩。
“怎么回事？”
“说曹操曹操到。”欧阳谷带着玩味的语气说道，“大会一共十天，这才第一天，没想到命运钟这么快就被人敲响了……”
“命运钟？”刘烨大致猜到是什么意思了。
“啊，就是公示处旁边的铜钟。”
“也就是说，”
“有人发起了指定挑战。”欧阳谷舔了舔嘴唇，“有好戏看了。”