“咦？这么巧？是这个书呆子……”
陈恒之眉头一挑，伸手捡起一根枯枝，屈指一弹，枯枝如电射般而去，没入远处。
在离陈恒之里许远的地方，山坡下，一名儒衫男子正狼狈不堪的挥舞着手中的树枝，恐吓着他眼前的一头野狼。
“走开，快走开……”
野狼低垂头颅，舌头伸出，一丝丝涎水流到地上，死死的盯着男子的脖颈。
儒衫男子吓得一动都不敢动，唯有手中儿臂粗的树枝才能给他带来一丝安全感。
男子心中叫苦不迭，因为去往苏州看望姨丈和表妹的缘故，错过了时辰，为了赶回京师赶考，却不曾想，错过了宿头，他不得不连夜赶路。
也不知这荒山野岭位于何处，山脚下竟然没有一处人烟，又累又饿又困又渴之下，屋漏偏逢连夜雨，竟然遇到了野狼。
借着一丝月光，男子发现，那野狼竟比寻常牛犊还要高大，看其肚中空瘪模样，怕是已经很久没有吃饱了。
男子不由双腿打颤，心中生出绝望之情。
同时，心中后悔不已，若是让姨丈派人护送的话，何以至此！
父亲！母亲！表妹！永别了……
男子慢慢闭上了双眼，等待着死亡的降临。
野狼踱着步子，缓缓靠近，尽管它心中疑惑丛丛，为何这食物不再反抗，是不是有什么阴谋？不过，肚中饥饿难忍，它一时也顾不上这么多。
一步……
两步……
三步……
近了，更近了……
野狼一跃而起，狼吻往着儒衫男子的脖颈而去，男子甚至已经闻到了一股腥臭味。
就在这千钧一发之际，“咻”地一声传来。
“嗷呜！”
野狼的惨叫声响起，却又嘎然而止，随后，便是重物摔在地上，呯地一声，传入儒衫男子耳中。
“莫非是有鬼怪……”
儒衫男子突然想起，以前看志怪话本中记载的山魈精怪，立时浑身颤抖，恐怖不安。
他不由得大叫道：“鬼啊……”
远处，陈恒之看到这一幕，不由得好气又好笑，果真百无一用是书生，哪怕是饱腹经纶，才富五车，遇上不通人言的野兽，也是毫无办法，只能束手就擒。
他朗声道：“那书生，过来吧！”
儒衫男子吓了一大跳，他战战兢兢道：“你…你是人是鬼啊……”
“放心好了，我是人！”陈恒之没好气的回道。
儒衫男子闻言，心中松了一口气，缓缓睁开眼睛，见到近在咫尺的野狼，吓得倒退了两步。
随后，他见那野狼倒在地上毫无动静，才放下心来，凑上前仔细看了一眼，却见那野狼早已死去多时，它的脖子上插着一根拃许长的树枝，汩汩鲜血流出，凝结成血块。
儒衫男子举目四望，却没有找到方才出声之人的存在，正疑惑时，那声音又响起：“我在你正东面，再行里许远，就能见到了。”
他依言而行，片刻之后，见山坡上的一处凹陷处，烧有一堆篝火，火旁有一名年轻男子盘坐，正望向自己，身后的影子拖得老长。
“有影子，还好，真的是人……”