外界，发生了翻天覆地的变化。
南诏国。
陈恒之闭关的第一年。
这一年中，拜月教主创办了天下间第一个不论出身、有教无类的太学院，招收了近五千名太学生。
同时，太学院众多博士精心研究，有了各种各样的发明，这些发明以极快的速度变为成品，又以极快的速度推向市场，运往中原、交趾、高丽、倭国、吐鲁番等国销售，带回了海量的资源。
南诏国的国库一瞬间就塞满了各种各样的物资，巫王很高兴、公主赵灵儿很高兴、文武百官也很高兴。
巫王终于下定了决心，退位让贤，王位由公主赵灵儿继承。
有着拜月教主的支持，再加上巫王只有一个女儿，没有竞争对手，是以，整个南诏国的政权，实现了和平过渡。
赵灵儿公主成了灵儿女王！
南诏国迎来了新的纪元！
女王上台初期，就宣布了各种利民惠民政策，此举彻底折服了众人，女王威望大涨，南诏国子民莫不信服。
有着太学院研制出来的各种先进农具与工具的出现，更是为农民带来了极大的帮助。
而且，灵儿女王宣布，南诏国境内所有的工坊必须给予工人们每月两天的带薪假，此举一下子获得了数万名无地农民组成的工人阶级的支持。
南诏，这一块边陲荒凉之地，在所有人的努力下，爆发出了无比强大的生命力。
随后，南诏国迎来了飞速发展。
而另一边，大唐王朝。
陈恒之的徒儿刘晋元，发展也是极为迅速，他在中得状元之后，被委任为东宫侍读兼翰林院编修。
在任期间，兢兢业业、勤奋好学，为人谦逊有礼，深得上司、同僚的赞扬。
同年，被擢升为中书舍人，也就是宰相办公室秘书，宰相的议事处政事堂后面，有一个中书舍人办公厅，宰相常找中书舍人咨询政事。
此职位品阶虽然不甚高，只有正五品上，但对刘晋元而言，却是晋身之阶，而且，此职位还是文人士子企慕的清要之职，所谓“文士之极任，朝廷之盛选”，是跃居台高官贰，以至入相的一块重要跳板。
而李逍遥和林月如两人已经从长安回到了苏州，并举行了婚礼，李逍遥本想请陈恒之去参加婚礼，却一直联系不上，只好作罢。
李、林二人大婚之后，李逍遥从老丈人林天南手中接过了林家堡堡主之位，并成为江南武林的新盟主。
陈恒之闭关的第二年。
刘晋元被委任黜陟使，“掌察所部善恶，举大纲，巡省天下诸州，有巡察、安抚、存抚之名”。
其主要负责巡视天下，考查地方官吏，了解各地情况，暗访民间疾苦，兼赈济穷乏之职。
此职比较陌生，唐后废除了此职名，改为巡察使、安抚使，又称钦差大臣。
当然，对外名为巡视地方，并对南诏国进行友好访问，实则，刘晋元接到的任务却是令他趁机查探南诏国的情况。
大唐以刘晋元为首的一行官员来到了大理城，待觐见了女王赵灵儿后，得到获许参观学习的机会。
他们见到了翻天覆地的一幕，只见整个大理城郊工坊林立，人们从土地上解放了出来，成为工人，进工坊做工。
民间财富得以大幅度增加，贸易极为兴盛，自从南诏国产出的商品在各国火爆后，无数商家闻风而动，来到南诏国低价进货，再运回本国销售。
整个大理城人来车往，一片兴旺繁荣之象。
…………
“什么？招我做王夫？”
当刘晋元听到这个消息时，整个人都蒙了。