“您好，旗队长阁下，”伯爵长子微笑着向两人问好。他身边的伯爵千金向匆忙行礼的两人轻轻提了一下裙摆，不给两人说话的机会就取下一本书架上的书飞快地离开了。
“恩，这男孩还挺有自尊的，说不定他不会给我的大计添乱！”索尼娅轻盈地走出书房，感觉自己的心情好了不少，“就是吃的多。”
被听到了吗……刚刚还在聊天的两人有些尴尬。海因茨总监一副自己失礼的表情，随便聊了两句就告辞离开，留下格里菲斯和伯爵长子大眼瞪小眼。
“下午好，见习骑士，”诺兰的脸色和昨晚一样有些苍白，两个眼圈黑黑的就像是东方深山里的花熊，看起来昨晚熬夜到很晚的样子。他微笑着指指自己对面的座位，示意格里菲斯坐到那里来。
“昨晚我就想问你，用长剑挥出一击砍下脑袋是什么感觉？”诺兰若有所思地问道，“你享受这种感觉吗？”
“……”刚刚获得拜耶兰生活的格里菲斯无言以对。
“你对这个世界满意吗？”
“我倒是没有想过这个问题，”格里菲斯摇摇头。
“我们有土豆、玉米、番薯，各种各样的高产作物，可以喂饱这几千万人和无数的牲畜。还有亚麻、丝绸、橡胶、铁矿和稀金，让我们的生活比树上的卷毛狒狒体面，”诺兰笑眯眯的看着刚认识不久的见习骑士的眼睛，提出一个他从未想过的问题，“见习骑士先生，你不觉得这个世界太美好了吗？美好得恰到好处。”
“作为一个在战场上被打断了好些骨头的士兵，我恐怕不能说这个世界有那么美好，”格里菲斯回答道，“但是我能理解你的意思。这个世界提供了如此丰富多样的物资，如果没有战乱的话，人类和其他种族将会生活在一个如同神国般的世界里。”
“没错，正是这个意思。我们享受着这个美妙的世界，对很多事习以为常的一切，就像是鸟笼中的金丝雀一般。”诺兰抓起一个香梨咬了一大口，“今晚和我一起参加国王宠臣迈耶公爵的舞会吧，我带你见识下世界的中心是什么样的。”
……
傍晚，内敛中流淌着贵气的马车载着诺兰和格里菲斯来到迈耶公爵的府邸。虽说已经领教了伯爵府的奢华美丽，但是迈耶公爵的宅邸精致到每一颗石子都能把见习骑士惊得目瞪口呆。
白色的细沙从正门口一直延伸到宏伟的前厅，马车经过时发出让人愉悦的沙沙声。来自世界各地的珍奇植物极巧妙地安置在庭院各处，花盆仔细地埋在地下，不露出一点痕迹。
“快看呐，这就是拜耶兰新的明珠。”
“拉维尔小姐是春天最耀眼的，截至今天为止。你们看看她退居第二的表情，多奇怪。”
“这千金难买的微笑，噢，诸神在上……”
好些宾客们聚集在大厅里。格里菲斯走过他们时看到他们的眼睛闪闪发光，陶醉和爱慕的表情几乎要溢出来了。
“他们在说什么？”格里菲斯轻声问道。
诺兰用一种怪怪的表情看了他一眼。
“我妹妹。”
在舞池的中央，刚满十六岁不久的索尼娅·德·拉莫尔小姐正式被介绍给拜耶兰社交界。
格里菲斯的目光挤过层层叠叠的人群，望见金发少女的时候，他仿佛看到了薄雾中绽放的晨曦，公爵府金碧辉煌的水晶吊灯都失去了光芒。