魏王虽然将李忠的话听进了心里，对刘子舆决死一战有准备，遂有了所谓的“备胎计划”。
但正月初一黎明的这场战斗，过程依然远超执行者的预料。
“赵将军，大王令第三师在此阻敌两刻，等后方主力介甲赶到。”
赵尨是第五伦在魏郡时，由马援招募的贼曹掾，后来又随魏王西行，带着百多人留在河东。去年，魏军打响河东之役时立了功，升为河东都尉，干干抓贼剿匪的活，曾完成了对境内青犊贼的驱逐。
今年第五伦东行，因为军中魏郡兵较多，而对手又是流寇，考虑到赵尨治安战有经验，又将他带上，作为偏将军，掌一师，编入耿纯麾下。
但赵尨做都尉还行，当真领兵却有些勉强，与铜马对峙期间，数次差点为贼所袭，耿纯军中都公认第三师最差劲。
张鱼传的命令让赵尨有些委屈，心中暗道：“我虽然不如其他偏将，但魏王认为，我只能顶住两刻么？”
结果证明魏王还是识人的，仓促应战的第三师，差点连两刻都没撑住！
尽管赵尨卯足了劲头想要表现，但当两万余铜马冲出来时，还是给吓到了。
铜马出了下曲阳城，如打了鸡血般，不要命地往前冲，士气如此之盛，完全不像一支即将败亡的军队。
“材官弓弩，准备！”
赵尨连忙令前阵匆匆结阵，戈矛手蹲下放些长矛，而弩兵排成三段在前施射。
每一次齐射之后，对面黑压压的铜马军中，都会传来刺耳的嚎叫声，只见火把掉了，熄灭了，但是铜马仍然挥舞刀刃长予，高喊：“日月照，大汉兴！”
脸色阴深高个子的“信都王”刘植，亲自冲锋陷阵，带领着一群铜马兵径自向魏阵冲过来，月亮照耀着这些丧失理智的莽汉，照耀着他们的戈矛和旗帜：炎炎汉旗！
一排弓弩射过去，大旗倒下了，又举了起来，接着又倒了下去，再举起来！
大平原上没有任何可以作为屏障的地利，弓弩的火力远不能阻挡敌人靠近，甚至造成的伤亡都不大，两万铜马，最终以无畏的姿态冲入魏阵，双方在夜色中混战起来！
当战役开始变成乱斗时，铜马兵竟占了些许优势，赵尨顿时慌了，他的手下多是秋天刚从魏地新征的兵，忠诚度没有问题，但训练日短，还处于“善站”的初级阶段，战术僵化。在这种遭遇战里，被灵活机动的铜马打得晕头转向。
亏得张鱼耳提面命，说第三师只需要顶住两刻就可以撤，赵尨才没将预备队全派上去，最后只悻悻尊令，鸣金收兵，且战且退，伤亡或有千余。
“魏军败了，魏军败了！”
在第三师徐徐向西退走，铜马军迸发出了巨大的欢呼，刘植抹去额头的血水，回头看向他们神灵附体的皇帝陛下。刘子舆也亲自出征，在后方被“樊哙附身”的五楼贼张文保护，看着这一幕呢。
但刘子舆对杂牌师不感兴趣，此刻天已大亮，他的目光死死盯着南方数里开外，飘着五色旗帜的魏王亲卫师。
让突围之众引开魏军主力和骑兵，而铜马精锐尽出邀击第五伦，是刘子舆唯一的机会。