累了多日后，众人鼾声如雷，只有向子平翻来覆去睡不着，念着家里的侄儿、外甥们，反侧之余有些内急，钻出草棚想去撒泡尿，不料才解着腰带，就猛地听到一阵尖锐的号角与鼓点！
他吓得连尿都顾不得撒，一个激灵就跑回草棚，踹醒众人。
而王保长连衣裳都顾不得穿，光着膀子就来吆喝众人。
“快跑。”
“赤眉贼杀回来了！”
……
即便散布到三十里外的斥候早早发回警告，但等南岸的民夫在一片慌乱中被集结起来，仓促跑到浮桥上时，依然能听到赤眉前锋的喊杀。
他们点着火把，一边呐喊，一边挥舞简陋的刀剑，不顾一切地冲向岸边。
因为浮桥半夜才修好，魏军渡河过来的人不多，濮阳城有一旅，在短暂的犹豫后，还是选择紧闭城门，不动如山。
至于城外的一旅兵、一旅民夫，则因示警及时，赶在赤眉杀到河边时，上了浮桥，匆匆向大河北岸撤离。向子平他们也被夹杂在这混乱之中，他的目光死死盯着北岸的魏军大营，现在只怕一件事。
“皇帝烧桥！”
他眼力好，仿佛已经看到，材官们将手中烟矢点燃，高高举起，只等第五伦一声令下，就会让漫天火雨从天而降！将民夫连同他们辛苦数日搭建的浮桥一起焚毁。
但从始至终，第五伦终究还是没有下达这样的命令，向子平等人花了一刻钟，从摇摇晃晃的浮桥上渡过，他一个猛冲跳上岸，趴在踏实的大地上，只觉自己逃出生天。
但很快，他就被人用戈矛逼着站起身来，自有兵卒押送他们去往后方，向子平发现，与南岸的惊慌失措不同，北岸的魏军颇为从容，在岸边依靠金堤，布置了一道又一道的阵列防线。甚至有故意熄灭火把，坐在营后的被甲精锐！他们像沉默的山石，只等候皇帝一声令下，就能从黑暗中杀出。
这绝不是短短几刻能安排好的，向子平敏感地意识到，魏皇不烧浮桥，或许并不是心存良善那么简单……
“你这民夫，竟吓尿了？”押送向子平的兵卒忽然笑了起来，向子平一低头才发现，自己下体一片湿，竟是在奔逃途中失禁了，至于什么时候发生的？性命攸关谁还记得，这尿可憋死他了。
向子平有点尴尬，却也不想解释，只转过头，惊异地看向南岸，用一声“咦”转移了嗤笑者的注意力。
“赤眉还真全回来了？”
他看到平原之上，冒出了万千火炬，它们似是盲动的萤虫，又像奔涌的火海，而小小濮阳城，连同魏军弃守的浮桥，已经完全被围住了！
……
金堤之上，第五伦亦在观战，赤眉的这趟去而复返，出乎了大多数臣子的预料，但第五伦却觉得，在情理之中。
“我军常以站胜，而赤眉截然相反，好以动胜。”
从成昌破新军到灭绿林，赤眉每一次大战，无不是在运动中欺骗、牵制敌人，人家过去七年几百里、几千里都运动了，如今往南撤数十里又忽然杀回来，正常操作。
当然，第五伦除了靠预判外，而是广撒斥候，提前警讯罢了，毕竟他打仗的特点是，从计划甲到计划丁，有无数个备胎方案等着。
如今看着赤眉重返南岸的情形，第五伦只感慨其壮观。
赤眉军还是不认命，不服输，仿佛在用行动告诉他：吾等不是区区飞蛾。
我们，就是那焚烧世界的烈焰本身！
负责浮桥的河内太守冯勤、水衡都尉杜诗来报：