若给刘歆重来的机会，他会和扬雄一样，在书斋里默默钻研学问，写作出比扬雄更好，更多的作品，完成述作的心愿。就像他在《遂初赋》里向往的那样：玩琴书以条畅兮，考性命之变态。运四时而览阴阳兮，总万物之珍怪。虽穷天地之极变兮，曾何足乎留意。长恬淡以欢娱兮，固贤圣之所喜。
但他不会就此放弃“制礼作乐”，但只会冷眼看着王莽瞎折腾，一直等啊等，等到八年前的那个下午，一位来自长陵，姓氏有点怪的小少年，跟着扬雄一起，踏入刘歆的家中……
“夫子，夫子，魏皇陛下来看你了。”
伴随着一声声急切的呼唤，刘歆从迷迷糊糊的梦里睁开眼，看见了坐在榻旁的第五伦。
第五伦没有再出言刺痛刘歆的心，只是保持不亲近也不疏远的距离，默默看着老人。
刘歆倒是像见了救命稻草般，一把抓住了第五伦的手。
“伯鱼。”
旁边的官吏要纠正，第五伦却道：“刘公是长辈，又非我臣属，如此唤我也无妨。”
仿若是回光返照，已经一天一夜未能进食的刘歆竟似有了气力，说道：“孟子有言，五百年必有王者兴。”
“由尧、舜至于商汤，五百有余岁。由成汤至于文王、周公，五百有余岁。周公至于孔子，亦是五百有余岁。”
“由孔子而来，其间多有名世者，或成霸业，或为贤儒，但终究距离贤王圣人尚远。直到近世，王莽制礼作乐，他以为，他是那个圣人。我最初也如此认为，但后来对王莽失望后，又见到了《赤伏符》，觉得自己才是。”
“但王莽错了，我也错了。”
刘歆喘息着道：“孔子于哀公十有六年夏四月乙丑卒（公元前479），要论其卒后五百年……应是地皇三年（公元21年），但那却是天下大乱，民不聊生之际，纵观九州，唯有一人，于魏地崛起，后来推翻新室，建国号为魏……”
经历了西汉的覆亡、走过了从长安到洛阳的旅程，甚至最后见了王莽一面，被第五伦一席话点破一生，大彻大悟后，刘歆终于能超越族姓之限，说出一直想对第五伦说的话。
“以此观之，那位王者，舍君其谁也？”
但第五伦对刘歆之言，却表现得颇为淡漠，他也看过所谓的《赤伏符》，反问道：“那位同样符合赤伏符中名姓的吴王刘秀呢？”
“诚如汝严，汉已不可救，刘文叔虽欲振作，但最多偏安东南，难改大势。”刘歆老泪纵横，他的这些话，乃是拼着死后没法被祖宗原谅的后果说的。
“而汉武曾有谶纬，代汉者当涂高，当涂高者，阙魏也。”
刘歆道：“由此可见，真正继承汉德的，乃是魏皇！王巨君的新室，不过是闰德，是一条错路，不可视为正统，伯鱼应当三思啊！”
第五伦却笑道：“刘公用心良苦啊。”
刘歆从长安一路走来，觉得魏横扫北方，甚至他日一统南方的大势难以遏制，就希望用他的这一席话，来给汉家，争取一个好点的处置。毕竟，若第五伦宣布魏直接上承于汉，肯定会优待“前朝”。
最终，刘歆还是彻底背离昔日与王莽的事业了，第五伦不知道王莽听闻此事后，会作何想。
但看着弥留的老人，第五伦也没法再讽刺他，只不作回应，轻轻拍了拍刘歆的手。