故而，第五伦打算留着并州、陇右御羌胡，再维持河西四郡这条长长脐带，与西方世界保持最低限度的交流即可。有了他这穿越者，至少在他有生之年，丝路上那点低效的文明交流，似乎也没那么迫切了。
批评完王莽错误的路线，第五伦又敲着那条线东南方道：“我要是王翁，当初就不该用兵西北，而应开发南方。”
如今的南方，尤其是交州、荆南，和西北一样荒蛮，不适合人居住，那里有桀骜不驯的蛮夷，炎热的气候，丛林中横行的蛇虫猛兽，令人谈之色变的瘴气恶疾，沿海更有难以捉摸的台风……想要开发得像吴郡、会稽一样富饶，可能要花几百年，死几十万、上百万人。
但和西北不同，第五伦知道，对南方的投入，在筚路蓝缕后，是能得到持久回报的。
第五伦前世就是南方人，对南方有痴情的迷恋和无法言说的信任。他的王朝，若能把南方开发成小中原，将中国的蛋糕扩大一倍，就算寿终正寝，也完成历史使命了！
收起心中的遥远遐想，第五伦道：“故王翁感兴趣的西海、西域，休说派遣大军征取，就算彼辈自己送上门，请求朝廷驻军设郡县，数十年内，我也只接受臣服，令一二使者往来，却绝不会派去一兵一卒！”
“同样，公孙述、刘秀指望我满足于北方，让彼辈在南方从容割据？此乃痴心妄想！”
这一席话，让王莽想要嘲笑第五伦如盐铁诸儒那般鼠目寸光都无从下嘴，细思入关后所见种种，第五伦的施政，似乎都与自己的改制有相似的初衷，但却又在手段上大为不同，最让他难受的是，第五伦总是能成功。
而这拓殖方向的选择，又是与王莽截然相反，可在这点上，王莽此生大概是看不到结果了……
“狂妄。”
“臆想！”
第五伦表现出这种全知全能的做派，让王莽很不舒服，尤其是，让他想起了刘歆临终时的那番话。
“五百年一出的圣人、王者，不是你王巨君。”
“而是第五伦！”
这是王莽万万不肯承认的事，只觉得那是刘歆老糊涂了，但相处日久后，王莽在第五伦身上，似乎还真看到了点天授的影子……
但王莽很快就顾不上此事了，随着御驾抵达灞桥，在这座熟悉又陌生的桥梁对面，迎面而来的，是一个庞大的“请愿团”。
黑压压的人群拜于灞桥以西，他们中，有高冠儒服的六经博士，也有剑服武冠的豪侠，更多的，则是来自关中各郡县的乡绅三老，在热烈欢迎魏皇陛下回京的同时，众人也用呐喊，表达了自己的态度。
“魏皇陛下，王莽有大恶于京兆之民，政令日变，官名月易，货币岁改，吏民昏乱，使商旅穷窘，号泣市道。设为六管，增重赋敛，刻剥百姓，工匠饥死，长安皆臭。为其所害者，何止数十百万！”
“吾等虽蒙魏皇起兵，救于水火之中，然无一日敢忘王莽之恶。如今老贼诈死就擒，消息传来，长安人人皆恨不能生食其肉。”
“今集三辅百姓之愿，上万民书，望圣天子早诛此国贼，为百姓出气啊！”