虽然有些遗憾不能和大耳朵刘备拉拉关系，可是他还是忠实地履行了自己的职责，带着刘备来到曹操的身边。
“许校尉，小沛有紧急军情来报。”王权距离许褚还有十步远就大声通禀道。
很快就传来了许褚闷声闷气地声音：“带上前来。”
“诺！”王权一夹马肚子，便领着刘备到了曹操的面前。
“拜见曹公，末将把小沛丢了，请曹公治罪！”刘备翻身下马，匆忙请罪道。
“元让呢？他在……”随着王权自觉的离去，曹操的话逐渐变小直至如同蚊吟，再也听不见。
“这大耳朵刘备也真够倒霉的，又把小沛给弄丢了。”王权小声嘀咕着，为刘备的妻儿叹息——这是可怜的人儿啊！跟谁不好，跟着大耳朵贼颠沛流离大半辈子。
真真是苦命啊！
苦命的刘备带着曹操大军来到小沛，站在满是尸体的空城前，面漏悲色地大吼道：“吕布小儿，不为人子！”
看着跪在一个老妇人的尸首旁痛苦捶胸，不断道歉的刘备，曹操也忍不住地落下了泪水：“不杀吕布，我誓不为人。”
很快，大军便继续前进，远途夏侯惇便领着帐下诸将带着残兵们来与大军汇合了。
此时的夏侯惇不负以前的锐气，如同战败的斗鸡一般锤头丧气，仅剩的独眼噙着一层水雾。
“上次你和吕布交手被射瞎了一只眼睛都没有哭，这次是怎么了？”曹操见夏侯惇所部士气低落，忍不住好笑又好气地调笑了一下。
声音有些哽咽，夏侯淳昂着脑袋说道：“吕布是当世猛将，我败于他手心服口服，这高顺不过是他手下一小小的部将……”
“胜负乃兵家常事，我三征张绣还胜少败多呢！”曹操正色地说道，“不过我们败得起，而吕布、张绣他们败不起。只要……”
毕竟是自家兄弟，曹操难得地安慰起哭成泪人的夏侯惇，总算是让他提起了斗志。
聚拢夏侯惇、刘备以及兖州诸部的曹操一鼓作气来到了彭城，陈宫劝说吕布：“趁着曹军立足未稳，我们应当迎击他们，以逸待营，无往不胜！”
可是心高气傲的吕布拒绝了：“我便在城中等着曹操，他们来了就把他们扔进泗水河里淹死。”
同年十月，曹军拿下彭城，广陵郡太守陈登率领广陵郡郡兵作为曹操的先锋，进抵下邳。
吕布亲自率军，屡次与曹操交战，全都大败，只好退守城池，不敢出战。
下邳毕竟城高墙坚，曹操不想白白损耗兵力，写信给吕布，为他陈述利害。
看到来信，吕布心中恐惧，有了投降的打算，可还是把信件递给了陈宫，问道：“公台，你怎么看？”
“曹操远来，势不能停留过久。将军如果率领步、骑兵屯驻城外，由我率领剩下的军队在内守城，如果曹军进攻将军，我就领兵攻击他们的后背；如果曹军攻城，则将军在外援救。不过一个月，曹军粮食吃光，我们再行反击，可以破敌。”陈宫可是给了曹操一个差点让他灭亡的背刺的叛徒，自觉无法得到曹操原谅的他欲要与曹操血战到底。
“好，你与仲达留守下邳城，我率骑兵截断曹军的粮道。”吕布点头同意了陈宫的建议。